“指令确认。发射准备。”
片刻后，观测屏幕上显示，两个梭形的、仅有数米长的暗银色探测器，从方舟腹部的隐蔽发射口无声滑出，如同两条游鱼，悄无声息地没入了前方浓重的灰黑色雾气之中。
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探测器传回的画面和数据显示在分屏上。
第一具探测器小心地靠近了那片战斗痕迹最密集的区域。随着距离拉近，那些暗紫色的肉质组织残骸在镜头中显得越发清晰和……令人不适。它们并非简单的生物组织，表面布满了不断开合、流淌着粘稠暗光的细微孔洞，边缘处还延伸出许多类似菌丝或触须的细密结构，微微蠕动，仿佛即使主体死亡，部分组织仍保持着低级的活性。
探测器释放出微型的切割与采集臂，尝试接触一小块相对“安静”的肉质边缘。
就在采集臂刚刚触及的瞬间——
滋滋！
刺耳的干扰声响起！探测器传回的画面剧烈抖动！那块暗紫色肉质仿佛受到了刺激，猛地收缩了一下，孔洞中喷出一小股粘稠的、带着强烈规则侵蚀性的暗色浆液！浆液溅射在探测器的防护力场上，立刻发出剧烈的腐蚀声响，力场读数骤降！
更令人心惊的是，探测器搭载的规则扫描仪捕捉到，在那肉质组织内部，残留着极其混乱、但明显包含了对“源初”造物（金属碎片）结构进行“解析”、“拆解”、“重组”意图的规则信息碎片！这印证了“进食”与“转化”的猜测！
“采集臂受损！污染侵蚀加剧！建议立刻回收！”执钥者VII提示。
“收回采集臂，保持距离，进行远程光谱与规则残留扫描。”顾怀远果断下令。同时，他通过链接，仔细“感受”着探测器传来的、那股令人极其厌恶的规则污染气息。他体内的“火种”本能地排斥着这种气息，而新生嫩叶的力量则在试图分析、理解这种混乱的“掠夺”本质。
第二具探测器则沿着污染浓度逐渐增强的方向，朝着信号源核心缓慢深入。前方的雾气更加浓稠，能见度几乎为零，全靠探测器自身的扫描勾勒环境。传回的数据显示，这片区域的规则结构被破坏得更加彻底，到处都是被暴力撕裂、然后又被混乱粘合的痕迹，仿佛经历了某种巨兽的蹂躏。
探测器小心翼翼地规避着一些能量反应异常强烈的污染“结节”。突然，扫描画面边缘，出现了一个相对规则的巨大阴影轮廓！
“发现大型结构体！轮廓比对……与第三单元基础模型相似度71%！”执钥者VII的声音带着一丝不易察觉的波动。
画面拉近。
那确实是一个庞大的、暗银色的结构体，但已经残破不堪。表面布满了巨大的、撕裂状的伤口，边缘翻卷，大量与方舟同源的金属构件暴露在外，不少已经扭曲变形，甚至被暗紫色的肉质状物质覆盖、包裹、侵蚀。一些区域还在闪烁着微弱的、不稳定的能量电弧，与弥漫的灰黑色雾气交织，发出滋滋的悲鸣。
这正是第三漂流单元的主体！但它此刻的模样，更像是一头巨兽被啃食后丢弃的残骸。
而那道微弱的求救信号，就是从这残骸的深处，某个尚未完全被侵蚀或破坏的舱室中发出的。
“尝试对信号源区域进行穿透扫描，评估内部环境与可能的……幸存者状态。”顾怀远沉声道，心情复杂。
探测器调整角度，将扫描聚焦在信号源大致方位。然而，残骸外壳的破损虽然严重，但内部某些区域的屏蔽和结构依然存在，加上浓郁污染的干扰，扫描画面模糊不清，只能勾勒出一个大概的、被严重破坏的舱室轮廓，内部似乎有极其微弱的、非规则污染的能量反应，但无法确认是否是生命信号。
就在探测器准备尝试发送一个极其微弱的、加密的联络信号脉冲时——