“长城”基地厚重的合金门在身后无声闭合，将萨丁港银行里那几支冰冷废枪的画面，连同实习生小王掰着手指头算乘法的窘迫，一同隔绝在外。地下空间的恒温微凉包裹住李明哲，却驱不散他心头那团名为“退化”的阴霾。

青少年的15.3%，小王磕绊的乘法，劫匪手中僵死的扳机…像碎裂的镜片，映照出同一个令人窒息的未来——硅基的触手延伸到哪里，血肉的根须就在哪里枯萎。

他没有去主控大厅找陈思邈，而是径直走向基地深处属于他的临时休息室。房间不大，陈设简洁，一张床，一张桌，一个嵌入墙壁的电子保险柜。桌面上，那个线条流畅、闪烁着幽蓝待机指示灯的银灰色“螭吻”头盔，静静地躺在防震箱里，好似蛰伏的野兽。

李明哲站在桌前，目光沉沉地落在头盔上。指尖仿佛还能回忆起它贴合头骨时的冰凉触感，太阳穴深处那撕裂般的剧痛也隐隐复苏。更清晰的是那种感觉——视野被数据洪流淹没，身体被无形丝线牵引，反应快如鬼魅，却也…非人。

他想起了银行里那些瞬间“死亡”的枪械。当静默场降临，电子扳机锁死，精密的杀人工具变成了沉重的废铁。如果当时他戴着“螭吻”呢？那超越人类极限的反应速度，会不会也瞬间凝固？

依赖越深，被剥夺时就越脆弱。这头盔带来的“超人”三分钟，代价不仅是头痛，更是在自己神经末梢安装了一个致命的开关。

他深吸一口气，打开电子保险柜。冰冷的金属门滑开，露出空荡的内部。没有犹豫，李明哲将装着“螭吻”头盔的防震箱放了进去，小心地推到最深处。接着，是那个书本大小的黑色控制盒。

最后，他顿了一下，从颈间摘下那枚陪伴他穿越黑海风浪、触手温凉的太极挂坠，也轻轻放了进去，压在控制盒上。金属与金属接触，发出细微的轻响。指纹确认，瞳孔扫描，三重加密锁死。

嗡——

保险柜厚重的合金门无声滑回原位，将里面的“超人”可能和冰冷的太极符，一同封存在绝对的黑暗与寂静之中。他不需要一个可能随时被“静默”的超能力。他需要的是，当所有电子血液被抽干时，自己这身血肉筋骨里，还能榨出最后一丝引体向上的力气，还能用最原始的直觉扣动最机械的扳机，还能…思考。

几乎在同一时刻，数千公里外，布鲁塞尔，欧盟议会大厦穹顶之下。巨大的环形议事厅内，气氛凝重得已经铅云压城。穹顶精美的宗教壁画俯视着下方激烈争论的人群，却无法带来丝毫神圣的慰藉。空气中弥漫着疲惫、焦虑和一种被时代洪流裹挟的无力感。

沃尔夫斯堡的烟尘虽散，“要面包不要算法”的泣血标语却烙印在每个人的视网膜上。失业率曲线就是失控的过山车，一路飙升的数字背后，是无数个即将破碎的家庭。