沈知言头也不回，柴刀反手后划，划破了身后汉子的胳膊，同时用左肩硬生生扛下头顶的木棍，“咚”的一声闷响，他眼前发黑，嘴角溢出鲜血，却借着这股劲，柴刀顺势劈向面前汉子的脚踝，对方踉跄倒地，脚踝处鲜血直流，再也站不起来。

前后不过两分钟，五个抢劫犯已倒下四个，只剩最后一个瘦脸汉子，看着满地鲜血和哀嚎的同伙，吓得浑身发抖，手里的木棍“啪嗒”掉在地上。

沈知言喘着粗气，后背、肩背、腰腹处处是伤，冷汗浸透了衣衫，却依旧死死护在丫头们身前，柴刀指着瘦脸汉子，眼神凶狠如狼：“滚！再敢回头，我砍断你的腿！”

瘦脸汉子魂飞魄散，转身就往芦苇丛里跑，连滚带爬，连同伙的哀嚎都不敢回头看。

“先生！”春桃红着眼眶冲上来，扶住沈知言摇摇欲坠的身体，指尖触到他后背的伤口，满是鲜血和泥土，她声音发颤却异常冷静，“我护着秋菊和夏荷，你撑住！”说着，她捡起地上的断木棍，挡在两个小丫头身前，警惕地盯着芦苇丛的方向。

秋菊和夏荷吓得脸色发白，却死死抓住春桃的衣角，没有哭出声——她们知道，这个时候不能给先生添麻烦。

沈知言咬着牙，按住剧痛的肩膀，目光扫过散落的年货，又看向春桃：“把丫头们带到车后躲着，别出来。”他知道，跑掉的瘦脸汉子可能会搬救兵，必须尽快等军官会的年关巡逻队来。

就在这时，远处传来手电筒的光束和整齐的脚步声——解放军巡逻队听到打斗声赶来了！

“同志！这里有抢劫犯！”春桃立刻朝着声音方向挥手大喊，声音带着哭腔却异常响亮。

巡逻队飞快赶到，看到满地的伤员、血迹斑斑的凶器和浑身是伤的沈知言，还有他护在身后的三个丫头，瞬间明白了情况。

“同志，你怎么样？”带队的战士连忙上前扶住沈知言，看到他身上的伤口，脸色一沉，“快！联系卫生院！”

“没事。”沈知言摇摇头，语气坚定，“他们故意扎破我的车胎，持械抢劫，还想掳走孩子，刚才还跑了一个。”

围观的乡邻也赶了过来，有人认出了张三等人，大声喊道：

“同志！刘赖子这伙人是惯犯！上个月抢了我们村的粮，还拐卖过孩子，坏事做绝了！”

“对！估计他们早就盯着从城里出来的人的年货了，在城门口一直蹲着！”