外头枝桠摇曳，沈清寒拎着烧得火红的炭盆踏入禅房。

暖意四下漫开，惹得宋九月多瞧了几眼，对方将炭盆放置桌面之上，侍卫快速摆出一众刑具。

梅花烙、红绣鞋、拶指……

宋九月瞧了一眼，眼底却闪过冷笑，倒是比北疆那些畜生刑具好上太多。

那是她光想起，骨子里便透着痛彻心扉的疼。

而她不知道，这只是东厂基本刑具，还是沈清寒特意交代。

既能威慑宋九月，又不至于太过分。

沈清寒拿起拶指刑具，黑沉沉视线盯得宋九月头皮发麻，便听他款款出声。

“本督给娘娘介绍一下，这叫拶指，由五根小棍与绳索组成，行刑时夹住手指，通过不断勒紧绳索而达到痛不欲生。”

他对着宋九月方向比划了一下，薄唇勾起凉薄的笑。

“贵妃娘娘，可否一试？”

宋九月往角落缩了几分，抱紧棉被，嗓音带着几分刻意的害怕。

“沈督主，本宫并不知晓内务府之事，您大可去查，若是查出与本宫有关，任凭东厂处置。”

她即使害怕得睫毛轻颤，依旧抬眼与沈清寒对视，透着专属于世家嫡女的傲气。

沈清寒步步紧逼，手中刑具轻晃发出渗人碰撞声，不断重叠回荡，瞬间令人头皮发麻。

“娘娘是在逼本督动刑。”

他身上的绯色锦袍在灰暗禅房中显得愈发晃眼，好似鲜血浸染过，又好似地狱浴血爬出的恶鬼，随时便会吞噬殆尽。

这一次，宋九月是真的怕了，眼尾染上绯红，声音嘶哑却带着几分硬气。

“沈清寒！”

“本宫可是堂堂贵妃，若是有任何差池，待事情查证清楚，本宫是无妄之灾，你又该如何面见陛下？”

沈清寒立在软榻前，将拶指丢在她面前，惊得宋九月缩了缩脚。

他忽然笑了，伸手攥住她纤细的手腕，目光像是要穿透她的伪装，直击灵魂。

“陛下给予本督最高权力，无论皇族将相，还是妃嫔夫人，但凡可疑，皆可动刑。”

“一旦被本督查明，宋家上下九族，乃至幼童，皆会被株连。”

“斩首时，温热的血溅落在地，滚到娘娘脚边，娘娘想体验那样的场景吗？”

他语气是恭敬的，可说出来的话一句比一句恐怖阴冷。

眼底更是充斥着蔑视与玩味，如同在看一个可怜挣扎的猎物。