如今连郑季都辞了军职，他们这些人真的成了无家可归的弃卒。

夕阳西下，残阳将长陵卫的营垒染成一片血色。

两百三十名伤残老卒背着简陋的行囊，相互搀扶着走出营门。

没有人来送他们，只有寒风卷着雪花，打在他们饱经沧桑的脸上。

“去哪儿？”

人群中有人茫然地问道。

张老五望着远处朱棣长陵的宝顶，喃喃道：“郑将军去哪，咱们就去哪。”

就在三日前。

早朝后。

紫禁城，武英殿。

郑季跪在殿中，声音沙哑道：“臣长陵卫指挥使郑季，叩请陛下，准予致仕。”

他的左腿不自然地蜷缩着，地面铺着的厚毡，也掩盖不住他微微的颤抖。

他这条腿是永乐二十二年随朱棣北征时，被阿鲁帖木儿麾下骑兵用狼牙棒击伤的，虽然当时流了很多血，但好歹保住了性命，只可惜落下了终身残疾，遇到阴雨天就疼得钻心，有时候阴天连马都骑不了。

“卿的腿疾，很严重吗？”

朱瞻基坐在御座上，看着朱棣留下的这位老臣，眼中没有丝毫怜悯，他的语气平淡，听不出喜怒。

“回陛下，臣已无法操练军务，更不能领兵出征。”

郑季叩首道：“长陵卫新拆左右二卫，需年富力强之将统辖。臣恳请陛下恩准，让臣归家休养。”

他没有说出口的是长陵卫的两百三十名伤残老卒，是他无法丢弃的袍泽弟兄。

朝廷要汰除他的袍泽，他这个指挥使岂能坐视不管？

唯有辞去官职，他才能名正言顺地带着这些“弃卒”另寻生路。

朱瞻基沉默片刻，拿起案上的奏折。

此乃兵部呈上的《汰除卫所老弱疏》，里面赫然列着长陵卫两百三十名伤残老兵的名单，每人的名字旁都标注着一行小字，有写“左腿瘸”的，有写“右手残”的，还有写“左目失明”的。

“准了。”

朱瞻基随手批复道：“卿戎马半生，劳苦功高。赏白银五十两，绢缎十匹，准致仕还乡。”