顾长安的神识，跟随着那缕内息，就像是一个极其耐心的工匠，在李若曦那错综复杂、且因为先天寒毒而变得滞涩不堪的经脉中，一点一点地摸索、前行。
他看清了。
在那气海的极深处，那股先天带来的寒毒，就像是一块万年不化的坚冰，死死地盘踞在那里。它虽然被老天师的符箓、被陆行知的真气、被那块无事牌的力量暂时压制，但它正在疯狂地汲取着少女的生命力，试图做最后的反扑。
“好霸道的毒……”
顾长安在心中暗叹。
他小心翼翼地操控着内息，在不惊动那块“坚冰”的前提下，开始模拟拔毒的路线。
从太渊穴入，过神门，走任督二脉，最后汇聚于心脉周围，形成一道绝对的保护网。
这个过程极度消耗心神。
顾长安的额头上布满了细密的汗珠，但他按在少女背上的手却稳如磐石。
他要在脑海中，将李若曦的每一条血管、每一个穴位，都构建出一个无比精确的模型。他要在无数次的推演中，找到那条唯一能够将寒毒连根拔起、又不伤及她心脉的生路。
一个时辰……两个时辰……
直到窗外传来了更夫敲响的三更梆子声。
顾长安才缓缓收回了双掌，长长地吐出一口浊气。
那口气在空气中凝成一道白练，久久不散。
“先生……”
李若曦虚弱地转过身，她的衣服已经被冷汗浸透，但那双眼眸却亮得出奇。她看着满头大汗的顾长安，心疼地伸出袖子，替他擦拭着额头。
“可以了吗？”
顾长安握住她的手，放在唇边轻轻吻了一下。
他的眼底，燃烧着一种前所未有的自信与狂热。
“可以了。”
顾长安看着她的眼睛，一字一顿地说道。
“你的经脉图谱，我已经彻底烂熟于心。”
“这最后一步的拔毒之法，我在脑子里推演了上千遍，这条路，行得通！”
“只要我的内力再打磨一月，达到圆融无碍的极致。我有一万成的把握，能把那团该死的冰块，从你身体里彻底挖出来！”
听到这句话，李若曦的眼眶猛地一红。
没有人知道，这一年多来，她虽然每天都笑着，但内心深处对死亡的恐惧从未真正消散过。
她不想死。
她想看着先生名满天下，想给先生生儿育女，想陪他看遍这大唐的万里山河。
“先生……”
少女猛地扑进顾长安的怀里，紧紧地抱住他的腰，眼泪无声地湿透了他的衣襟。
顾长安轻轻拍着她的后背，目光投向书桌的最高处。
那里，静静地供奉着三个用黄缎包裹的锦囊。
那是他们回到江南的第三天，老天师袁天罡特意差遣钦天监的道童，八百里加急送来的。
老天师在信中言明，这三个锦囊，分别在洗髓前、洗髓中、洗髓后打开，内藏保命的底牌。
“老神棍，算你有点良心。”顾长安在心里默默念了一句。
有了这三道保险，再加上他七品巅峰的把控力，这件事，稳了。
……
……
解决了心头最大的一块石头，接下来的日子，便显得格外的从容与充实。
几日后，顾长安带着李若曦，特意去了一趟东阳县。
马车驶入东阳县的地界时，李若曦几乎不敢相信自己的眼睛。
曾经泥泞不堪、充斥着恶臭与绝望的斥卤巷，如今已经铺上了平整的青石板。两侧那些摇摇欲坠的土坯房，被翻修成了整齐的砖瓦房。
街道上，不再有衣不蔽体的流民，取而代之的，是那些脸上洋溢着生气、正在为生计奔波的百姓。
而最让李若曦震撼的，是位于县城正中央的那座建筑。
那是一座宏伟壮丽的祠堂。
青砖黛瓦，飞檐翘角。祠堂前的广场上，香火鼎盛，人流如织。
牌匾上，龙飞凤舞地写着四个大字：万民生佛。
而在牌匾的右下方，赫然盖着一方属于当今圣上的御赐金印！
是的。
就在他们离开京城前，在李若曦与父亲李彻那场跨越了十九年的深夜长谈后，那位大唐的皇帝，终究是顶住了朝堂旧党的压力，亲自下了一道罪己诏。
不仅为于承龙平了反，更是拨了内帑，重修了这座祠堂。
小主，
虽然朝廷并没有给予东阳县更多的物资倾斜，但对于这里的百姓来说，这道圣旨，这方金印，就是天底下最大的恩赐。
它说明，那高高在上的朝廷，终于愿意低下那高贵的头颅，正视他们这些底层蝼蚁的苦难了。
李若曦站在祠堂外，看着那些虔诚跪拜的老农，看着那个曾经在泥水里向他们磕头的“狗子”如今背着书包跑过街头。
少女的心中，所有的迷茫与委屈，在这一刻彻底烟消云散。
她明白了自己要走的路。
不仅是为了先生，更是为了这天下，不再有第二个被砸毁的祠堂，不再有第二个家破人亡的于承龙。
“走吧，去县衙看看我们的老朋友。”
顾长安牵起她的手，转身走向了另一条街道。
……
东阳县衙，后堂。
萧阮依旧是一身洗得发白的青色儒衫，正坐在案前，行云流水地批复着公文。
与一年半前相比，他身上的那股孤冷淡漠少了几分，取而代之的，是一种手握实权、造福一方的沉稳官威。
“顾公子，李大人。”
看到两人进来，萧阮放下手中的笔，站起身，恭敬地行了一礼。
他现在已经是东阳县名正言顺的县丞了。那陈康虽然还在县令的位置上苟延残喘，但整个东阳县的实际掌控权，早已落在了萧阮的手里。
“萧兄，别来无恙。”顾长安笑着还礼。
“托公子的福，一切安好。”
萧阮亲自为两人倒了茶，目光中带着由衷的敬意。
“这一年多来，东阳县的税收翻了整整一倍，‘义田会’的规模已经扩大到了周边三个县。流民皆已落户安居，这全是李大人当年留下的底子打得好。”
“这都是萧先生治理有方。”李若曦谦虚道。
其实明眼人都知道，萧阮能这么顺利地推行政令，甚至即将被裴巡抚破格提拔为知府，很大程度上是因为江南官场都在卖顾长安的面子。但不可否认，萧阮本人的治国之才，也确实对得起这份提拔。
“阿芷嫂子呢？身子可好些了？”顾长安问道。
听到妻子，萧阮那张严肃的脸上立刻浮现出了一抹温柔。
“阿芷在后院呢。”
他引着两人来到后院。
阿芷正在院子里给几盆兰花浇水。她的脸色虽然还有些苍白，但精神却比以前好了太多，再也听不到那种撕心裂肺的咳嗽声了。
“顾公子！若曦妹妹！”阿芷看到他们，高兴地迎了上来。
“嫂夫人，得罪了。”
顾长安没有寒暄，直接并指如剑，点在了阿芷的手腕上。
一股精纯的七品内力瞬间渡入她的体内，极其霸道却又极其精准地，将她肺腑深处残存的一部分寒毒，硬生生地给逼散、化解。
“噗——”
阿芷吐出一口黑色的浓痰，整个人瞬间觉得胸口一块大石落地，呼吸变得前所未有的顺畅。
“这……”
萧阮看着这一幕，激动得浑身发抖。
他那双总是握着笔杆子的手，死死地攥紧，然后，这位帝师之子，对着顾长安，深深地、结结实实地长揖到底。
“顾公子大恩！萧阮……没齿难忘！”
“行了，别整这些虚的。”顾长安摆了摆手，“我只能帮她化解一部分，剩下的，还得靠你们自己慢慢调理。好好当你的官，别让东阳县的百姓指着你脊梁骨骂就行了。”
……
……
在江南的日子，就像是一幅徐徐展开的泼墨山水画。
他们去了很多地方，见了很多故人。
有谢云初、有苏温、有裴玄。
江南的局势在苏家的金钱开道、书院的思想渗透、以及顾家暗中的推波助澜下，正发生着一种润物细无声的蜕变。
但所有的这些繁杂事务，都被顾长安巧妙地挡在了外面。
归纳起来，便是一句话：外面的世界很精彩，也很复杂，但与我何干？
他现在的当务之急，只有一件事。
解决李若曦身上的旧毒。
……
时光流转，转眼便到了深冬。
这是他们在江南的第二个冬天了。
竹林小院外，大雪纷飞，将整个青麓后山装点成了一片银装素裹的世界。