皇帝没有急着说话，只是把面前那封折子往乔青这边推了推，手指在纸面上轻叩了两下：

“北境狼烟未熄，军饷告急，户部的账上却再也挤不出银子了。朕坐在这御书房里，对着满桌的折子，已经好几夜没合过眼了。”

乔青眉头微动，语气谨慎：“皇上，北境的军饷……还差多少？”

皇帝垂下眼，沉默了片刻，才开口：“五万两。整个户部如今能挪动的现银，拢共只有五万两了。”

他抬眼看向乔青，目光里带着一种托付，“朕今日叫你过来，是想让你帮朕想想法子。”

乔青心里暗惊喜。她从王崇那间密室里搬出来的银子，粗略一算便有一百多万两，可偌大一个国库，能动用的竟只有区区五万——这王崇，可真是不把朝廷放在眼里。

皇帝见她没接话，又往前倾了倾身，声音沉了几分：“乔卿若是能替朕解了这个困局，朕允你一事，再赐你一枚免死金牌。”

说到这里的时候，皇上自己都觉有些不可思议，明明满朝文武都没办法解决的事，他不知怎么的就觉得乔青能替他解决。

乔青心中一动。免死金牌？她这身份本就是悬在刀尖上走的，若真有一道免死金牌傍身，那便等于多了一条命。

可皇帝为何偏偏提这个——他是不是已经察觉了什么？

她面上不露分毫，只抬眼看向皇帝，缓缓问了一句：“皇上此话当真？”

“自然当真。”皇帝坐直了身子，“朕身为一国之君，一言九鼎。朕现在就可以给你写一道圣旨，即刻生效。”

乔青见他如此爽快，也不再试探，微微拱手：“那臣便不客气了。圣旨皇上先写着，臣还要一样东西——一个钦差的身份。烦请皇上将京城内能调动的人马，还有您最信得过的亲卫，一并借臣三日。”

她顿了顿，声音不高不低，却字字清晰：“三日之后，臣还您半个国库。”

皇帝手里的朱笔顿住了。他抬头看着乔青，目光里带着几分审视，更多的是压不住的震动——半个国库？