贵妃神色一僵，指尖不自觉地抚过被蜈蚣咬过的地方。谢充容脸上那抹得意也压了下去，因着此事她可是无辜被禁足了一个月，至今想起来仍觉憋闷。

眼见着两人都消停了下来，皇后吩咐了一声莫要误了晚宴的时辰，便让众人散了。

趁着暑气还未上来，崔琇缓步走到涵碧馆旁边的莲塘，挑选了几枝新荷，送到了太后的万春锦苑。

此处设一池三山，朱墙金瓦间遍植长春花和瑞香。

苏嬷嬷远远望见她的身影，脸上便绽开了笑意，快走几步迎上前去：“可巧了，太后娘娘方才还在念叨，说今日的荷花怎的迟迟未至，特意命老奴出来瞧瞧。这不，刚迈出门槛，就遇着您了。”她说着，目光已落在那几支半开的荷花上，眼角细纹里都堆着欢喜：这样鲜灵的花枝，难怪太后娘娘惦记。

崔琇闻言，唇边漾起一抹浅笑，面上带着几分羞赧：“如今荷花千朵竞放，我一时贪看，挑花了眼，倒叫娘娘久等了，是妾的不是。”

苏嬷嬷微微欠身，伸手一引：“昭充媛请随老奴往这边走。”

说着，她已侧身在前引路，绣鞋踏过青石板，发出细微的声响，不多时两人便到了西侧殿。

崔琇在殿外略整衣冠，知晓太后礼佛时最忌喧扰，她便示意孙瑞她们留在了外头，从青玉手中接过新荷，独自踏入内殿。

殿内檀香氤氲，太后正跪在蒲团上诵经，手中青玉佛珠缓缓捻动。崔琇颔首与侍立在侧的杜若姑姑示意，将手中的荷花轻放在鎏金香案旁，指尖拨弄着荷枝，将花茎调整至最舒展的姿态。

崔琇刚将最后一枝莲花在青瓷瓶中摆正，便听得太后手中佛珠轻叩三声。她连忙放下银剪，与杜若姑姑同时趋步上前，扶着太后起身，二人动作娴熟如行云流水。

太后瞧了她一眼：“今日倒是比往常晚了一刻钟。”

崔琇微微福身：“如今荷花千朵竞放，妾一时看得入迷，竟忘了时辰，实在不该。”

太后指尖拨动佛珠的动作微微一顿，目光在崔琇低垂的发髻上停留片刻。