清晨的光线透过加固的小窗，在布满灰尘的空气里切出几道朦胧的光柱，隐约能看见热浪在光柱中扭曲升腾。

洗漱过后，祝一宁利落地从空间拿出一盒儿童成长牛奶、一盒成人牛奶、两个鸡蛋、两碗蔬菜汤当作早餐。

母女俩好久没有吃过这么丰盛营养的早餐，这感觉，又回到了末世开始前，可惜......

宝，今天出去，我们要几天后才回来，所以记住妈妈的话，无论看到什么，都不要离开妈妈身边。祝一宁边说边用湿毛巾擦去女儿额头的细汗。

祝星涵用力点头，小口小口地喝着温热的牛奶吃着鸡蛋，接着呼噜了一口蔬菜汤。大眼睛里既有对未知的期待，也有一丝被母亲严肃语气感染的紧张。

收拾妥当，祝一宁再次检查了一遍藏在身上的匕首和几个关键位置的轻薄护甲，在这种极端高温下，金属护甲会烫伤皮肤，她只能选择最轻薄的防护。

背起来时的背包，这才牵着女儿走出房门，瞬间被热浪包围。

第三区清早的人流比往日稀疏许多，每个人都行色匆匆，尽量沿着建筑物投下的狭窄阴影移动。

地面蒸腾起扭曲的热浪，空气中弥漫着一种金属和沥青被晒化的刺鼻气味。

祝一宁紧紧牵着女儿，融入这群为生计奔波的人流中，朝着任务大厅走去。

任务大厅在第五区，这里嘈杂得像是个混乱的集市，汗味、尘土味和一种无望的焦灼感混合在一起，但最令人难以忍受的是闷热。

尽管大厅顶部装有几个巨大的风扇，但吹来的只是热风，几乎无法缓解室内的高温。

巨大的公告板上贴满了各种任务清单，许多纸张边缘已经卷曲发黄。

祝一宁的目光跳过那些常规的当日往返任务，最终停留在西北方向废弃物流站点勘察与物资搜寻这一条上，这条任务标注为中长期任务，建议组队，风险自担，但贡献点丰厚，且明确注明若能寻回可用交通工具，将给予额外奖励。

她正要去登记，一个有些迟疑、甚至带着点惊惶的声音在旁边响起。

祝……祝女士？是你吗？你……也到这里了？

祝一宁身体瞬间绷紧，下意识地将女儿往身后带了带，才循声望去。

是王冰，那个曾经在张云飞队伍里，因为试探过她而认识的人，此刻正站在不远处面带惊喜地看着她，汗水浸透了他的衣领。

上次，他意气风发，而这次，他憔悴多了，眼里没了当初那股年轻人的生气，反而充满了后怕和一种小心翼翼的恐惧，衣服虽然还算完整，但沾满了油污，显然干着底层的重活。