陈文替他答了，声音平直，没有怨，只是陈述，

“它只给了我爹一根吊颈的绳子，给了我娘一纸卖身的契。它给了当官的欺压百姓的权，给了地主兼并土地的势，给了我们……”

他指了指自己，又指了指叶寒枝，“当流民、当饿殍、当‘奸细’的命。”

叶寒枝胸口堵得慌。

风灌进他破旧的衣领，他打了个寒颤。

“但那女罗刹……她杀人。”

他挣扎着说，试图抓住一点熟悉的东西，哪怕那东西是“忠君爱国”的空壳。

“官不杀人？”

陈文反问，嘴角扯起一点极淡的弧度，像刀锋划开的细口，“地主不杀人？饿殍千里，不是杀？苛政如虎，不是杀？”

他指着远处一个歪倒在田埂边的黑影，不知是死是活。

“他们杀人，用刀，用权，用粮。只不过，杀得慢些，名目多些，让你慢慢烂掉，还觉得自己是病死的。”

叶无枝顺着他的手看去，胃里一阵翻搅。

“跟着我，学医，救人。”

陈文继续走，步子不大，却稳，

“可一碗粥，救不了饥荒。一帖药，治不了世道的病。我当初想杀一个贪官，救万民，是蠢。后来想靠行医积德，也是痴。”

他顿了顿，背影在灰蒙蒙的天光里显得有些单薄，“现在，我只想看看，那个同样从大虞烂泥里爬出去的女人，她想做什么，她能做什么。”

叶寒枝跟上去，脑子里乱麻缠成一团。

数日后，他们踏入一片刚经历过战火的地区。

焦黑的断壁残垣，空气里弥漫着烟燎气和隐约的血腥。

一些穿着混杂、眼神却带着某种光亮的人在清理废墟，搭建简易的窝棚。

有人穿着戎狄的皮袄，有人穿着大虞的号衣，更多是分不清来历的流民。

他们看到陈文和叶寒枝，只是警惕地看一眼，又低头干活。

一个老汉吃力地扛起一根烧了一半的房梁，踉跄一下。

叶寒枝下意识上前扶了一把。

老汉吓了一跳，看清叶寒枝的脸，才松了口气，嘟囔了一句：“谢……谢后生。”

口音混杂。

“老伯，这里是……”叶寒枝问。

“齐天部，归齐天部管了。”

老汉把房梁放下，抹了把汗，“以前是赵老爷的庄子，嘿，烧得好。”

“你们……不怕戎狄？不怕女罗刹？”叶寒枝忍不住问。

老汉浑浊的眼睛翻了翻：“戎狄？以前收皮子的戎狄商人？他们现在也得按齐天部的规矩来换粮食。女罗刹？”

他咧嘴，露出稀稀拉拉的黄牙，“她把赵老爷的脑袋挂庄口了，把地分给我们种了，今年收成，交三成，剩下的归自己。你说我怕不怕？”