马车驶近大教堂。这座东正教信仰的宏伟殿堂，在阳光下宛如一座巨大的、用白色石材和信仰雕琢的山峰。巨大的圆顶反射着金光，钟楼里所有的铜钟都在这一刻被敲响，恢弘浩荡的钟声如同无形的巨手，抚过整个城市的上空，压过了人群的喧嚣，宣告着神圣时刻的来临。

教堂内部，景象更为壮观。高耸的穹顶下，壁画上的圣徒和先知们仿佛正俯视着下方芸芸众生。空气中弥漫着乳香和蜂蜡蜡烛混合的、甜腻而庄严的气息。唱诗班的吟诵如同来自天国，在多根廊柱间回荡、升腾。阳光透过彩绘玻璃，投下斑斓的光束，如同一条条连接尘世与天堂的通道。

小主，

教堂内座无虚席。前方是罗马尼亚东正教会的全体高级僧侣，他们穿着绣满金色符咒的黑色或金色圣袍，手持权杖和福音书，神情肃穆如同石像。其后，是议会两院的全体议员。埃德尔的目光短暂地与布勒蒂亚努公爵相遇，后者微微躬身，脸上是无可挑剔的恭敬，但眼神深处，却是一片难以融化的冰湖。再往后，是政府内阁成员、各国驻罗使节、穿着各式礼服的各国王室代表、军队的高级将领——埃德尔看到了冯·施特劳斯男爵挺直的背影，也看到了站在他身后不远处、那些眼神炽热的少壮派军官。社会的名流、大学的教授、科学院的院士……整个罗马尼亚的上层建筑，几乎都浓缩在这座教堂之中。

埃德尔与海伦娜王后走下御辇，踏上一直铺到圣像屏帏前的红毯。每一步都仿佛踏在历史的节点上。他注意到观礼席上，德国特使与奥匈帝国外交官交换着意味深长的眼神；英国代表则显得更为放松，偶尔与身旁的法国同行低语几句。他的加冕，不仅是罗马尼亚的内政，也是欧洲力量天平上的一次微妙扰动。

仪式按照古老而繁复的东正教仪轨进行。祈祷、诵经、祝圣……时间在香雾和吟唱中仿佛变得粘稠而缓慢。埃德尔跪在祭坛前，冰冷的石板透过薄薄的跪垫传来寒意。大主教用浑厚低沉的声音，带领他念诵着效忠国家与人民的誓言。每一个字，都沉重如铁。

“朕，埃德尔一世，承上帝及国民之旨意，加冕为罗马尼亚国王……”

他的声音在教堂里清晰地回荡，没有一丝犹豫。这誓言不仅是说给上帝和在场众人听的，更是说给他自己，说给那些在阴影中窥伺的敌人听的。

最核心的时刻终于到来。大主教双手捧起那顶沉甸甸的、由黄金、钻石和红宝石打造的斯蒂芬大王冠。王冠的中心，那只展翅的金鹰，眼神锐利，仿佛随时要破冠飞去。阳光透过穹顶，聚焦在冠冕之上，使其焕发出令人无法逼视的光芒。

整个教堂寂静无声，连呼吸似乎都停滞了。