没等多久，便来人引着二人去往后院。

张清来到宴会厅的门口站定。

“张清兄弟，愣着干啥？进来坐啊！”宋姜见他站着不动，笑着招手。

张清抬脚迈进门，目光扫过厅内。他前几日，自己还领着部下跟梁山弟兄死磕，那时眼里只盯着“胜负”二字，哪想过会有站在这里的一天。

“宋头领，”张清的声音有些发紧，双拳紧攥，“张清今日来，不是为了喝酒。”

厅里的喧闹声渐渐低了下去。李逵嘴里还叼着酒碗，含糊不清地问：“那是来打架？俺铁牛奉陪！”被武松一巴掌拍在后脑勺上，悻悻地闭了嘴。

张清深吸一口气，松开紧攥的双拳，稳稳立住。“俺张清在东昌府时，跟梁山弟兄交过手，飞石打了你们数员大将，那时只当你们是草寇，是反贼。”

他顿了顿，目光落在身旁关胜身上：“关将军，那日俺用石子打了你，今日特来赔罪。”说着就要躬身，却被关胜一把扶住。

“兄弟这话见外了！”关胜大笑，“战场交锋，各为其主，何罪之有？倒是你那石子功夫，真叫一个绝，某至今想起，还觉得伤口发麻呢！”

张清被他说得脸上发烫，张清讲诉当年他最不愿回首的一段往事：“当年俺十六岁被选为禁军虎骑……”

那时张清的直属校尉王凛，是个靠贿赂上位的草包，却偏喜欢摆架子。有次操练，王校尉嫌张清的战马太过神骏，竟夺过他手里的马鞭，劈头盖脸就打：“寒门小子，也配骑这般好马？”张清咬着牙没作声，手背被抽得红肿，却死死攥着缰绳——那马是他从马厩里一点点喂壮的，通人性得很。

真正让他寒心的，是那年冬天。虎骑营奉命去京郊清剿“乱民”，其实不过是些交不起苛捐杂税的农户。王校尉喝得醉醺醺的，指着村口的草屋就喊：“放火烧了！男的杀了，女的带回去！”

张清站在队列里，手指冰凉。他看见一个老汉抱着襁褓跪在雪地里，磕头磕得额头淌血，王校尉却笑着踢翻了他的破碗。就在那时，一个七八岁的娃子从屋里冲出来，手里举着块石头，朝着王校尉就扔——准头歪得厉害，却透着一股子狠劲。