扈三娘挽着宋姜，推门而入。花厅里燃着檀香，烟气袅袅中，一个穿紫袍的胖子正坐在榻上喝茶，面白无须，眼角微垂，正是童贯。他身后站着两个带刀侍卫，眼神像鹰隼似的扫过来，带着股慑人的气势。

“草民宋姜，见过大人。”宋姜见有外人在，随即拱手行礼，扈三娘也跟着屈膝问安。

童贯抬了抬眼皮，没起身，指了指对面的椅子：“坐吧。昨日在皇家春宴上收获如何？”

宋姜拉着扈三娘在椅子上坐下，椅面铺着厚厚的锦垫，却没让他觉得安稳。他指尖在膝头轻轻叩着，笑道：“托大人的福，昨日见了不少世面，也认识了几位各行各业的掌柜，都说想跟草民做些生意。”

“哦？”童贯放下茶盏，杯盖与杯身碰撞出清脆的响，“昨日引荐你的那位张掌柜可是与宫里都有生意！你可以多接触接触，他手里的蜀锦，可是宫里都爱用的。”

“正是张掌柜。”宋姜顺着话头接下去，“他还说，往后若有好料子，优先给草民留着——这都是沾了大人的光。”

童贯嘴角撇了撇，似笑非笑：“他倒是会做人。不过你也别高兴太早，张掌柜背后站着蔡京，跟他打交道，得留三分心眼。”

这话像根针，轻轻挑破了春宴上的和睦假象。宋姜心里一凛，面上却依旧笑着：“草民愚钝，只懂做生意，不懂这些弯弯绕。往后还得靠大人提点。”

扈三娘在旁适时开口，声音柔婉：“昨日见着大人府里的丫鬟，衣裳料子都是顶好的，想来夫人定是极会挑拣的。妾身不才，带了两匹新到的杭绸，想请夫人过目，若是入得了眼，就当妾身的一点心意。”说着取出两匹绸缎，一匹水绿，一匹藕荷，在阳光下泛着柔和的光泽。

童贯瞥了眼绸缎，没接话，反而对身后的侍卫道：“你们都出去吧，去把夫人请来，说有位宋夫人想请教她调香的事。”侍卫领命而去，花厅里顿时安静下来，只剩檀香在空气中浮动。

“你想在东京开酒楼，可选好了铺面？”童贯忽然问道，手指在榻边的矮几上轻轻敲着。

侍卫出去后，宋姜恢复了常态，不再卑躬屈膝的草民草民的自称，“是！”宋姜正了正身子，“东京的酒楼虽多，但太尉应该知道仙果菜肴一直都是官家御用，我打算引入民间，但也并非面向普通百姓，就如同东平府的悦来楼一般，只招待达官贵人，富商巨贾，不知太尉觉得如何？”