“北风号”破冰船，医疗舱。
林风换上了干爽的衣服，拒绝了医护人员详细的体检要求，只表示自己消耗较大，需要静养。实际上，他除了真气消耗了六七成，神识略有疲惫外，并无大碍。更多的注意力，都放在了体内和系统空间的变化上。
混沌道种在吞噬了“影”的龙族本源后，再次恢复了沉寂。但林风能感觉到，道种内部那丝懵懂的意念似乎壮大了些许，传递出的“情绪”也更加清晰了一些，那是一种淡淡的“满足”感。灰褐色的种皮表面，偶尔会闪过一丝极难察觉的、融合了暗金与赤红的微妙光泽。
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“看来，高品质的龙族本源力量，确实是滋养这道种的一种‘养分’。”林风心中思忖，“只是不知道，这种‘吞噬’和‘成长’，最终会导向什么方向……”
系统空间内，七件从青铜立柱上得来的物品静静悬浮。银色卷轴、漆黑匕首、青铜匣子、暗红鳞片、龙皮书册、十二枚青铜钱币，以及那两颗从青铜王座上斩下的暗金色龙首雕刻。每一件都散发着独特的能量波动，等待着被进一步研究。
特别是那两颗龙首雕刻，入手沉重冰凉，雕刻得纤毫毕现，龙睛处镶嵌着极其细微的、如同活物般的暗红色晶点，隐隐散发着属于青铜与火之王的威严余韵。这绝非简单的装饰品，很可能本身就是一种高等级的炼金器物，或者蕴含着特殊的龙族传承信息。
船舱门被敲响。
进来的是叶胜和施耐德教授（通过远程视频连线）。叶胜的脸色依旧沉稳，但眼神中带着未散尽的凝重。施耐德教授的半张金属面罩在屏幕中显得格外冷硬。
“林先生，首先，感谢你在任务中的贡献，以及……最后时刻的果断撤离。”施耐德教授的声音透过扬声器传来，听不出太多情绪，“根据A组和李斯特的报告，以及船只监测到的数据，可以确认‘青铜之影’遗迹已因未知原因彻底崩塌、湮灭。任务目标‘初步勘探’已无法完成。”
他顿了顿，目光锐利地看向林风：“我们需要你提供进入遗迹核心区域后的详细情况报告。你遭遇了什么？遗迹崩塌的具体原因是什么？以及……你是否带回了任何有价值的……物品或信息？”
最后一句问得意味深长。显然，无论是叶胜还是李斯特，都报告了林风独自深入以及后来爆发的异常能量波动。
林风早已准备好说辞。他略去了混沌道种的部分，将战斗描述为与一头“沉睡的龙族次级茧化体”遭遇，并将其激发提前苏醒，经过苦战，借助遗迹内部不稳定的能量环境和赤霄剑的特性，最终将其重创，但同时也引发了遗迹炼金矩阵的连锁崩溃。至于带回来的物品，他直言不讳地承认在遗迹崩溃前，带走了几件“看起来有研究价值的炼金物品”。
“……那茧化体自称‘影’，是青铜与火之王诺顿的‘守望之影’。遗迹的核心是一座维持它休眠的炼金祭坛。我与它的战斗破坏了祭坛矩阵的平衡，导致了崩塌。”林风的叙述半真半假，但逻辑上完全说得通。
施耐德教授沉默地听着，金属面罩下的眼睛死死盯着林风，仿佛在判断他话语中的真伪。良久，他才缓缓开口：“‘影’……诺顿的次级茧化体……你确定它已经死亡？”
“在崩塌中，它被彻底掩埋。即使当时未死，生还概率也几乎为零。”林风平静地回答。
“你带回来的物品，需要交由学院装备部和研究部进行鉴定与风险评估。”施耐德道，“这是规定。”
“可以。”林风点头，“但我要求在鉴定时在场，并且，这些物品的研究成果，我需要共享。毕竟，它们是我冒险带出的。”
施耐德教授眼中闪过一丝波动，似乎在权衡。最终，他点了点头：“可以。具体细节由叶胜专员与你对接。你的任务报告尽快提交。另外，”他的语气加重，“关于遗迹内部的具体情况，尤其是与‘影’的战斗细节，列为学院最高机密，不得向任何未经授权者透露。”
“明白。”
通讯结束。叶胜看向林风，眼神复杂：“林先生，这次任务……远超预期。虽然遗迹崩塌，但你的发现和带回的物品，价值可能难以估量。学院会记住你的贡献。”
林风不置可否地笑了笑。
他知道，真正的“价值”，或许只有他自己才清楚。那枚正在悄然发生变化的混沌道种，才是此行最大的收获。
三日后，“北风号”返回卡塞尔学院专用港口。
林风回归的消息和他带回“青铜之影”遗迹物品（尽管遗迹已毁）的情况，在学院高层小范围内引起了不小的震动。弗拉梅尔副校长几乎是第一时间冲到了港口，围着林风打转，嘴里不停追问着关于遗迹炼金矩阵和带回物品的细节，双眼放光，恨不得立刻把东西拖进他的工坊。
执行部则迅速安排了对带回物品的鉴定。地点在装备部一个高度保密的隔离分析室内。参与鉴定的除了弗拉梅尔，还有装备部部长阿卡杜拉，以及研究部的一位资深龙族考古学家。
七件物品被逐一摆放在特制的炼金分析台上。
银色卷轴《星象与言灵共鸣图谱》被确认蕴含极高价值，其记载的知识对言灵研究和应用有革命性意义。
漆黑匕首“噬魂”的危险性被确认，但也被认为是研究龙族灵魂炼金的珍贵样本。
青铜匣子内的“记忆金属·千相”让阿卡杜拉兴奋不已，直言这是打造新一代可变形式炼金武装的核心材料。
暗红鳞片被鉴定为初代种直系血裔的蜕皮，蕴含着强大的火焰权柄碎片，是顶级的炼金材料与研究对象。
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