孙太后猛地看向李嬷嬷，目光如电。李嬷嬷连忙低下头，不敢与之对视。

“你的意思是……朱祁钰？”

孙太后缓缓吐出这个名字，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，

“吴氏那个儿子……倒是好心思，小小年纪，就懂得笼络人心了？还是说，是吴氏授意，想借此做些什么文章？”

李嬷嬷趁热打铁：“太后娘娘明鉴。无论是不是，这总归是个由头。那吴太妃心气高，郕王又日渐长大，留在宫中，终究是个隐患。若能借此……将他们母子请出宫去，岂不永绝后患？”

孙太后没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面，眼中算计的光芒闪烁不定。一场针对吴太妃、郕王，甚至可能牵连到周景兰的阴谋，开始在这富丽堂皇的清宁宫中，悄然酝酿。

几日后，仁寿宫正殿内暖意融融，与窗外的春寒恍若两个世界。

张太皇太后端坐于上，孙太后、吴太妃分坐两侧。气氛看似和睦，却暗流涌动。

年幼的朱祁镇与朱祁钰在一旁的地毯上玩着鲁班锁。朱祁钰拼得又快又好，朱祁镇则显得有些急躁。

“祁钰，你看朕这个怎么老是散架？”朱祁镇不满地嘟囔。

朱祁钰放下手中的木锁，规规矩矩地站起身，向朱祁镇行了一礼，才恭敬地回答：

“陛下，这个榫卯需要对得更准些。”

他敏感地察觉到，自从皇兄坐上龙椅，他们之间那层看不见的隔阂已然生成。

孙太后将这一切看在眼里，笑着对太皇太后说：

“母后，您看祁钰真是越发稳重懂事了。说起来，皇子年满八岁，按祖制，也该考虑出宫开府，学习独立理事了。总住在宫里，怕是不合规矩，也委屈了孩子。”

太皇太后捻着佛珠，目光慈爱地落在朱祁钰身上，缓缓道：