半月下来，周景兰的脸色在刻意营造和少许真实憔悴下，愈发苍白。

她时常坐在窗前，眼神放空，一副神思恍惚、弱不禁风的模样。在刘宝前来回话时，她甚至会有意无意地咳嗽几声，声音虚弱，气若游丝。

刘宝看在眼里，喜在心间，向高美人传递的消息愈发频繁，言辞间已断定周景兰命不久矣。

他并不知道，吴忠就像一道沉默的影子，早已盯上了他和小禄子。他们每一次在御花园假山后的接头，每一次窃窃私语，都被吴忠在暗处看得清清楚楚。

时机，渐渐成熟。

这一夜，风雪稍疾。周景兰病得似乎更重了，早早便熄了寝殿的灯。

子时刚过，一条黑影鬼鬼祟祟地溜出长安宫后角门，熟门熟路地朝着御花园方向摸去。正是刘宝。

他怀中揣着刚刚写好的密信，准备向高美人汇报周景兰病入膏肓的最新喜讯。

就在他与小禄子碰头，将密信递出的刹那，几盏灯笼骤然亮起，将他二人照得无所遁形！

吴忠带着几名平日里看似中立、实则被周景兰暗中观察后认为尚存忠厚的内侍，堵住了他们的去路。

“刘公公，深更半夜，这是要去哪儿啊？”

吴忠声音平静，却带着不容置疑的威势。

刘宝吓得魂飞魄散，手中的密信啪地掉在地上。人赃并获！

翌日清晨，长安宫正殿。

周景兰端坐其上，虽然面色依旧带着刻意伪装的苍白，但眼神清澈锐利，哪有半分病态？

刘宝和小禄子被捆缚着跪在下面，面如死灰。

周景兰没有多言，只将吴忠搜出的密信，以及这些时日暗中记录的刘宝克扣用度、以次充好的账目，一并摔在他面前。

“押去宫正司，如实禀报。”

她的声音不高，却带着冰冷的决断：

“告诉沈宫正，此人吃里扒外，构陷主子，证据确凿，请依宫规严惩。”