周景兰适时地露出一丝被提及往事的窘迫与黯然，低声道：

“下人多嘴，让妹妹见笑了。”

刘丽嫔看着她的表情，再结合方才听到的真相，心中的疑虑顿时消了大半。

原来周景兰并非真心帮杭泰玲，她们之间早有矛盾！那日周景兰让她带猫，或许真的只是喜欢猫，而猫惊了杭泰玲，恐怕周景兰心里暗爽还来不及，又怎么会是故意设计？看来，确实是自己多心了，那真的只是一场意外。

这么一想，她对周景兰的敌意瞬间消散，反而生出几分“同病相怜”之感——都被那杭泰玲牵连受罚！

“原来如此，”刘丽嫔语气缓和下来，

“姐姐既如此说，那便是一场误会了。只是连累姐姐也被太后记上一笔，真是……”

“无妨，”周景兰微微一笑，笑容里带着几分苦涩与豁达，

“清者自清，妹妹明白就好。”

送走了恍然大悟且略带歉意的刘丽嫔，周景兰回到殿中，脸上那抹柔弱与无奈顷刻间褪去，恢复了一贯的冷静。

唐云燕从屏风后转出，低声道：“贵人，按您的吩咐，话都传到了。”

周景兰颔首，目光幽深。

刘丽嫔这步棋，暂时稳住了。

接下来，该轮到清宁宫和乾清宫那边了。水既已浑，不摸几条大鱼，怎么对得起她这番精心布局？她走到窗边，看着庭院中在晚风中摇曳的花枝，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

风雨，似乎更近了些。

时光荏苒，转眼便是端午。

紫禁城中处处悬挂艾草、菖蒲，空气中弥漫着草木的清苦气息，也冲淡了几分往日沉凝的氛围。

依照旧例，宫中设端午家宴，帝后、太后、太妃及众妃嫔、亲王宗室齐聚一堂，共度佳节。

宴设御花园临近太液池的澄瑞亭附近，丝竹管弦，声声入耳，觥筹交错间，看似一派和睦融融。

周景兰坐于妃嫔席次末位，一身淡青色素罗裙，发间只簪一枚简单的珍珠银簪，在这姹紫嫣红中，反倒如一支清荷，独立水中。

她目光平静地扫过席间：上首是雍容含威的孙太后，其侧是面带谨慎微笑的吴太妃。