老羊利氏离开时我派了斥候跟着他们一起探路，斥候的回报是蒲昌海西南角只要走约一百二十里且末水干涸断流的河床即可到达有水的河道，老羊利氏一行是在婼羌的伊循转向南回羌中的，但是斥候听当地羌人说沿着这条河道可以直通且末。

在斥候带回这个消息后，我曾带着李大戊、廖涣和一众工匠去蒲昌海西岸进行了调研。廖涣的建议是在蒲昌海西岸且末水注入的地方筑坝，同时疏浚这一百二十里的河道，蓄势一阵后大坝开闸大概率可以灌通且末水，吃水不重的船只届时就可以通过拉纤的方式进入且末水主河道溯流去且末。

当然，这时我们是来不及等这个事情做完的，但是机动力精良的李三丁、李四丁及杨玉的部队只要走一百二十里河床就可以走到全程不缺乏水源的且末水边。且末是李三丁特别熟悉的地方，据他介绍，且末往西五百八十里就到了精绝，精绝有尼壤水穿城而过，可以充分提供淡水补给。在精绝往西，于阗、莎车、疏勒的水源距离都在不大于五百八十里的范围内，所以只要在且末储备超过支持行军五百八十里的淡水，后面的路程一路沿途补给就完全没问题。

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李三丁、李四丁、杨玉这一路货物很少（就带了一些去沿途各国送礼打关系的货物），经我们反复测算这一路都是安全系数极高的。

之所以让李三丁、李四丁和杨玉走这一路我是有考虑的。这一路沿途多是塞种人城邦，这个区域的塞种人对羌人是有畏惧的。当李三丁、李四丁、杨玉带着以羌骑为主的部队、以“羌主”使者的名义路过诸国时可以起到很好的震慑作用，可以为我们以后开辟经楼兰到疏勒的改良“南山线”铺平道路。

在有开辟改良“南山线”商路的想法后，我就找到了鄯善三世。我让他要投入力量把且末水河道疏浚好并打造船只，如果楼兰经扜泥到且末可以常年通航，对楼兰未来在商道上的地位是非常有利的。一旦且末水河道条件改善、可以在春夏秋三季通航（冬天会结冰），那么在那个区域的种植、放牧也将成为可能，对楼兰摆脱常年依赖粮食进口有利。

对于我提出的造福楼兰的提议，鄯善三世非常配合（他也不敢不配合），当即召集尉屠耆和尉迟大将军动员了一千羌兵、一千牧民在廖涣等老兵营能工巧匠的指导下开始在且末水流域筑坝和疏浚河道，并在流沙河南源与北源之间打造港口。在打造港口的同时，楼兰的劳力也顺便疏浚了流沙河的河道，使流沙河北岸在几年后具备了耕种条件，楼兰国也因此摆脱了粮食完全依赖进口的局面。

与此同时，楼兰国在安图的协调下组织大量白种人劳力在白山伐木，为造船做准备。

因为楼兰国从未造过船，所以鄯善三世又来求我们提供技术支持。这时候我将从葛谦那里买来的“九层楼船”图纸交给了李大戊。李大戊研究后告诉我：因为且末水、流沙河的流量都不大，只要按图纸的第一层、第二层造船即可。于是几个月后，蒲昌海边也出现了可用于载客和少量运货的小型商用船。

准备短期内开拔往疏勒的第二路是由我亲自统率、李己部骑兵和三十车骑勇士保驾的商队。除了商队和全部尖货，这一路还有部分老兵营后勤、工匠和青壮家属也押着我们的货（全部灰陶和部分属于飒仁焉支团队的胭脂土及药材），总规模约六百人、六百匹马和八百头骆驼。

我们这一路计划按照之前李三丁的思路沿着流沙河的河道接入葱岭北河一路往疏勒前进，沿途经过渠犁、焉耆、轮台、龟兹、姑墨。这一路的另一个使命是为春天老兵营剩余人的迁徙路线探路，如果线路可行，老兵营整体都将在春天沿着这条路到疏勒。

因为已经打服了焉耆，所以李三丁曾建议我带少数精兵绕道去姑墨、温宿、尉头经“北山线”到疏勒，目的是“宣扬军威”。

但是考虑到整顿清楚疏勒和见张骞才是我更重要的任务，我拒绝了这个提议。不过从焉耆的龙律那里我想到一个两全其美的办法：我安排安图和尉屠耆分别带着楼兰的国书沿着“南山线”和“北山线”去西域各国宣讲“以力服人”的羌主也是“以德服人”的汉军的故事。为了让这个“鬼故事”真实且富有渲染力，我让他们分别用汉语及焉耆·龟兹语、塞种语及羌语都起草了故事大纲，重点渲染鄯善三世兵败后幡然悔悟、匈奴被全歼残部投降、焉耆军破阵失败投降等三个故事，并浓墨重彩的宣传一下这三仗的战损比。

南山线的行进路程其实和李三丁是一致的，尉屠耆会随他们一起走；北山线让安图提前出发去宣传。