夜色如墨，京城城南一处不起眼的官员府邸内，朱门紧闭，院墙高耸，连府内的烛火都刻意用黑布遮挡，只在窗纸上透出微弱的光晕。府内密室之中，十余道身影围坐一堂，烛火摇曳，映着一张张惨白而扭曲的面孔。

这些人皆是京中核心文官，以江南籍贯为主，还有几位与士绅集团牵连甚深的旧勋贵子弟。他们往日里要么身居高位、养尊处优，要么意气风发、指点江山，此刻却个个垂头丧气，眉宇间满是化不开的绝望与恐惧。

密室里一片死寂，只有沉重的呼吸声在空气中交织。率先打破沉默的是江南籍御史王彦，他猛地瘫坐在椅子上，双手掩面，压抑许久的哭声突然爆发出来，凄厉得如同夜枭啼叫：“完了！全完了！我王家满门上下百余口人，上至八旬老父，下至三岁幼童，都被韩通那个屠夫杀没了！”

他猛地抬起头，双眼通红，布满血丝，脸上还挂着泪痕：“我拼死拼活在京城为官，本想光耀门楣，可如今……如今就剩我一人苟活于世！他这是要让我王家断子绝孙啊！韩通！我与你不共戴天！”

王彦的哭诉如同导火索，瞬间点燃了众人的情绪。另一位江南籍侍郎李默也红着眼眶，声音哽咽：“王御史所言极是！我李氏宗族在杭州经营数百年，人丁兴旺，家产丰厚，可经韩通一遭清剿，族中男丁被斩杀过半，女眷全被押往北疆流放，家产被查抄得一干二净！这哪里是推行新政，分明是屠戮宗族！”

“谁不是呢！”户部主事张谦捶胸顿足，悲愤交加，“我张家在苏州的祖宅被烧，良田被分，族中叔伯、兄弟死的死、抓的抓，就剩我一个在京城苟延残喘！若是我再出事，张家便彻底断了香火，灭族了啊！”

“韩通就是个杀人不眨眼的恶魔！”

“江南士绅被他屠戮殆尽，下一个遭殃的就是我们这些与士绅有牵连的官员！”

暗室内顿时悲声一片，官员们纷纷哭诉自家遭遇，有人泪流满面，有人咬牙切齿，绝望的情绪如同潮水般蔓延开来，几乎要将整个密室淹没。

哭了许久，众人的情绪稍稍平复。一位身材瘦小、面色怯懦的主事周顺哆哆嗦嗦地开口，声音带着难以抑制的颤抖：“诸位大人，事……事到如今，我们该怎么办？难道就坐以待毙，等着韩通回师京城，把我们一个个揪出来砍头吗？”

“不然还能怎么办？”王彦冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉，“拼了！我们暗中联络的私兵加起来也有数千人，再加上之前拉拢的九门提督麾下部分兵力，或许还能发动宫变，控制皇帝，逼他废除新政，召回韩通！”

“对啊！横竖都是死，不如拼一把！”有人立刻附和，眼中燃起一丝孤注一掷的光芒。