文华殿内，檀香袅袅，却压不住一股无形的肃杀之气。

朱厚照端坐于御座之上，年轻的脸上看不出喜怒。

谷大用引着焦芳，躬身趋步而入。

这焦芳年过七十，须发已然花白，身形也有些佝偻。

但此刻他的步伐却异常轻快，脸上带着一种近乎亢奋的潮红。

一入殿中，他便撩起绯色仙鹤补子官袍，以与年龄不符的敏捷，拜伏下去。

“老臣焦芳，叩见陛下！

陛下万岁，万岁，万万岁！”

朱厚照嘴角微微牵动了一下，抬手虚扶。

“焦阁老，不必行此大礼，起来说话。”

“谢陛下隆恩！”

焦芳这才颤巍巍地起身，但依旧保持着深深的躬身姿态。

“这段时日，韩文去职，李东阳谋逆。

内阁空虚，政务繁杂，都压在阁老一人肩上，辛苦了。”

焦芳闻言，腰弯得更低了，声音却愈发激昂。

“能为陛下分忧，为社稷效力，乃是老臣几世修来的福分，岂敢言辛苦二字！

老臣虽年迈，然蒙陛下不弃，委以重任。

便是豁出这把老骨头，也定要将政务处理得妥妥当当，绝不敢有负圣恩！”

他这话倒有七八分是真。

李东阳倒台，韩文罢官，他焦芳竟成了内阁唯一的支柱！

这段时间，六部九卿的文书如雪片般飞入他的值房，所有人都要看他的脸色行事。

这种“一言而决天下事”的权柄滋味，是他宦海沉浮数十年都未曾真正品尝过的。

权力的滋味，真是美好。

比醇酒美妇都好上无数倍。

这段时间，他腰不酸了，腿也不疼了。

一口气走上十里路，都毫无压力。

他浑身充满了干劲，仿佛回到了壮年。

那一人之下、万万人之上的极致诱惑，让他亢奋得夜不能寐。

七十岁？

这个年龄不大啊！

这正是建功立业，施展才华的黄金年华啊！

朱厚照将他那压抑不住的兴奋尽收眼底，心中了然。

权力果然是男人最好的兴奋剂。