翌日清晨，天色微熹，李家小院便已炊烟袅袅。冬日的寒意被屋内暖融融的亲情驱散了几分。李母和张氏早早起来张罗了丰盛的早饭，席间更是殷切挽留，希望李晚能再多住两日。
“晚儿，这才回来一天，怎的就要走？多住些时日，让娘好好看看你。”李母拉着李晚的手，眼中满是不舍。张氏也在一旁帮腔：“就是，花儿这才刚回来，你们姐弟也多聚聚。”
李晚心中温暖，却不得不婉拒：“娘，二婶，家里还有一堆事等着呢。洼地那边要安排冬春事宜，野猪村家里也离不得人。阿九那孩子刚到一个新环境，也需要时间适应。等忙过这阵，我再带他回来长住几日。”她语气温和却坚定。
她将李杰、李旺叫到跟前，仔细叮嘱：“杰哥儿，旺哥儿，齐明是客，又是第一次来咱们这乡下地方，你们定要照顾好他，不可怠慢。带他四处走走看看，但也切记注意安全。” 她又转向齐明，笑容亲切：“齐明，在这里就跟在自己家一样，需要什么，想吃什么，直接你就跟杰哥儿、旺哥儿说，不必拘束。改日得空，我再让他们带你去野猪村玩，看看那边的洼地。若是哪天想回府城了，或者家里人来接，只需让人捎个信到野猪村，我立刻安排人送你回去，定不叫你爹娘担心。”
齐明对野猪村和李家村都充满好奇，虽有些不舍李晚离开，但也懂事地点头：“晚儿姐姐放心，我会听杰哥儿、旺哥儿的话的。”
安排妥当，李晚便在石磊和石静的护卫下，带着始终安静跟在她身边的阿九，登上了返回野猪村的马车。阿九似乎感知到要离开这个短暂停留却充满善意的地方，小手悄悄攥紧了李晚的衣角。李晚察觉到了，轻轻抬起他的小手，柔声道：“阿九乖，我们现在就回家。来！跟姐姐一起，跟爷爷奶奶、大伯大娘、哥哥姐姐挥挥手，说再见。”在李晚的鼓励下，阿九最终抬起小手轻轻挥了挥。
马车辘辘驶出李家村，但李晚并未直接返回野猪村，而是吩咐石磊转道，前往县城——她要去县衙拜会县令陆明远陆大人。
在她心中，对这位父母官是存着敬意的。陆明远并非那等只知盘剥、庸碌无为的贪官昏官。他勤于政务，时常下乡体察民情，是真切想为百姓做点实事的。当初她带领李家村村民改良稻种、试行稻田养鱼、沙地种瓜初见成效时，陆大人就曾亲自找她探讨，言语恳切，希望能将李家村的模式推广到全县，惠及更多黎民。然而，李晚深知“李家村模式”的成功，很大程度上依赖于李家村本身相对团结紧密的宗族基础、和她凭借前世知识带来的威信，可谓天时、地利、人和缺一不可。若盲目在全县推广，各地情况迥异，缺乏强有力的组织者和技术支持，恐难见效，甚至可能因管理不善、理解偏差而劳民伤财，反而坏了名声。因此，她当时只能婉拒，心中也颇觉遗憾。
但土豆不同！此物不择地力，耐旱耐瘠，种植管理相对简单，且产量惊人，一旦成功，立竿见影。若能由县衙主导，凭借官府的威信和资源，在全县范围内的贫瘠坡地、旱地推广开来，无疑能极大解决众多底层农户的口粮与温饱问题，其意义远超李家村一隅之得失。同时，这实实在在、惠及万民的政绩，对陆大人这样的好官而言，也是一种应有的回报和激励，能让他更有底气为百姓谋更多福祉。
带回娘家的土豆已全数交给了村长李顺做种，李晚便吩咐先去县城那处租赁的小院。抵达小院，推开院门，果然见到昨日庄子上新收获的土豆已经由吴勇送达，整整齐齐地堆放在厢房里，估摸着又有近千斤。黄澄澄的土豆带着泥土的气息，仿佛蕴藏着无尽的希望。
这次，李晚没有急于将土豆收入空间。她心思缜密，考虑到万一陆大人要亲自查验，凭空消失大量土豆根本无法解释，反而引人怀疑。于是，她当着石磊和石静的面，从中仔细挑选了一小部分个头匀称、表皮光滑、品相相对较好的土豆，装在一个干净的麻袋里，准备带去县衙作为样品。其余大部分，则依旧原样堆放在房中，只是嘱咐石磊将门窗锁好。
几人随即带着这一小袋“金疙瘩”来到了县衙。守门的衙役认得这位时常进出、连县尊大人都颇为礼遇的李娘子，不敢有丝毫怠慢，立刻堆起笑脸通传。不多时，便有书吏出来，恭敬地引着李晚几人入了内堂。
县衙内堂，陈设简单却不失威仪。雨花县县令陆明远正伏案查阅卷宗，眉宇间带着一丝疲惫。听到脚步声，他抬起头，见是李晚，脸上露出些许意外，随即化为温和的笑容，放下了手中的笔。
“李娘子？从府城回来了？”陆明远声音平和，带着几分熟稔，“本官可是听说了，你承包的那三十亩洼地今年获得了大丰收，鳝蟹肥美，藕粉畅销，连府城的贵人们都赞不绝口。怎么，今日前来，可是想通了，愿意将那洼地改造治理的妙法细细告知本官？也好让县内其他有类似条件的村落效仿一二，多一条生计？” 他语气中带着几分善意的调侃与真切的期待。毕竟，洼地变宝地，在他治下也是难得的政绩。
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李晚敛衽一礼，姿态从容，微笑道：“陆大人说笑了。民妇岂敢藏私。只是这洼地改造尚在摸索阶段，如今虽初具雏形，但水体生态复杂，未来是否会有反复、病虫害如何防治、能否年年稳定获益，都还未可知。民妇不敢妄言成功，更恐贸然推广，万一不成，反令乡亲们受损，岂不是民妇的罪过？依民妇浅见，还需再实践观察一两年，待确认此法确实稳妥可行，各类关窍都摸索清楚后，定当将其中经验教训，整理成册，毫无保留地呈报大人参考。”
她话语诚恳，理由充分，陆明远听了，虽略有失望，但也理解其谨慎，点头道：“李娘子考虑周详，是本官心急了。那你此次前来是……？”
李晚神色一正，道：“此次冒昧前来，是为另一件或许更为紧要、更能惠及大众之事。”她示意了一下石静。石静会意，将手中那袋不算沉重的土豆轻轻放在了陆明远的书案前。
当那几个沾着些许泥土、其貌不扬的“土疙瘩”滚落出来时，陆明远眼中闪过一丝明显的疑惑，不解地看向李晚。