二丫的脸“腾”地红了，小声嗫嚅：“主子……我、我腿酸……”

李晚没继续责备她，语气转而带着几分调侃的意味：“所以呀，从明日起，咱们这晨跑的规矩，得再细细地定一定。”

孩子们都睁大了眼睛看着她。

“第一，圈数照旧，但每一圈都得跑出个‘认真’的模样来。我会让春竹在起点处瞧着，谁若是偷懒耍滑，像是走着代替跑，或者半路开小差，那一圈可是要重跑的哦。”春竹是李晚新提拔在身边伺候的小丫头，做事细致，让她记录这个正合适。

“第二，跑的时候，心里要默数。跑了几圈，每圈大概多少步，自己心里要有数。我会不定时来抽查，若问起来，答不上来的……”李晚故意拖长了音调，“第二日可就要多加半圈，练练记性。”李晚教过他们数数的方法，虽不一定所有的孩子都能数出来，但李晚还是想通过这样的方式让他们慢慢练习。

几个孩子顿时苦了脸，连最稳重的冬生也忍不住缩了缩脖子。

“第三，也是顶顶要紧的一条——”李晚的神情认真起来，“跑完后，都给我在院子里稳稳地走上一百步，边走边把气息调匀了。谁再像昨日那样，一停下来就一头栽进椅子里喘大气，当日的茯苓糕，可就没了份。”

听到最爱的茯苓糕可能不保，孩子们立刻打起了精神。

李晚看着他们或认真思索、或偷偷吐舌头的小模样，放缓了语气，循循善诱：“这晨起跑步，练得不仅是身子骨，更是你们的耐性和心气。咱们不跟旁人比，就跟自己前一日比。今日比昨日多坚持了一刻，跑得稳了一些，气息匀了一些，那就是长进。都记住了吗？”

“记住了！”孩子们齐声回答，声音清脆。

“好。”李晚满意地点点头，“现在，都回房去，好好梳洗、梳洗，把汗擦干，头发理好，然后到饭厅用早饭。”她的目光再次扫过所有的孩子，嘴角微扬，“记住，一身清爽，干干净净，才能坐下用饭。这是对粮食的敬意，也是对你们自己身体的疼惜。谁若图快，湿着头发、带着汗气就往桌前凑……”

她故意停顿了一下，看着孩子们紧张的小脸，才慢悠悠地道：“那今天的茯苓糕，可就真没份了。都去吧。”

孩子们闻言，立刻一哄而散，各自回房梳洗去了。李晚这才牵着阿九，回东厢房亲自帮他擦洗换衣。

等一家人围坐在一起吃过早饭，石静也回来了。她快步走到李晚身边，低声禀告：“东家，我按您的吩咐去了柳府。刚走到柳府所在的街口，就碰上了柳夫人身边的赵嬷嬷。赵嬷嬷说，她正打算来咱们府上请您呢。”

李晚眉梢微动：“哦？”

“赵嬷嬷说，柳夫人吩咐了，昨日宴席人多嘈杂，未尽兴，今日特在府中小花园设了雅致的茶席，请您过府一叙，正好齐夫人也在，可以说说体己话。”石静将赵嬷嬷的话原原本本复述了一遍。

李晚闻言，心中顿时一暖，如同冬日饮下一杯温热的蜜水。原来，香姨也念着她呢。这“恰好”的邀请，既全了她的礼数，又显得如此亲近自然，不让她有半分为难。柳夫人处事之周到，柳香待她之心意，皆在其中了。

“辛苦你了。”李晚对石静温和一笑，“稍等片刻，我跟爹娘说一声，回屋换身衣裳，拿两样东西就走。”

她先去了正房，沈母正在窗下看沈婷核对昨日的礼单。听李晚说要去柳府拜访柳香，沈母放下手中的账册，拉着她的手仔细端详她的衣着，又替她理了理鬓角：“是该去。齐夫人对你爱护有加，昨日又亲自来为你撑场面，这份情谊重得很。你去好好说话，代我和你爹向她问好。礼物可备好了？既要诚心，也不可太过，分寸要拿捏好。”

“娘放心，我都备下了。”李晚答道，“给香姨的是一罐我亲手调制的安神养颜的花草茶，料都是咱们庄子上出的，加了点特别的方子；给柳夫人的是一柄双面绣的团扇，花样雅致，是前些日子从南边来的货商手里得的，不算贵重，但精巧。”

沈母点点头：“心思巧，又不落俗套，很好。去吧，路上当心。”

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李晚回到东厢房，换下家常的襦裙，挑了一身藕荷色绣缠枝玉兰的缎面交领长袄，下配月白色百褶裙，外罩一件银灰色暗纹比甲。颜色素雅不失稳重，料子考究却不张扬。发髻也重新梳过，只簪了一支白玉兰簪并两朵同色绒花，耳上戴了一对小小的珍珠耳坠，通身气度温婉娴静。

她又从箱笼里取出两个早已备好的锦盒，仔细检查了一遍。阿九也换上了一身宝蓝色的小袍子，头发梳成两个小揪揪，显得精神又可爱。

“走吧。”李晚牵起阿九的手，带着石静出了门。

石磊早已将青帷小车备好，停在宅门前。王琨今日要处理宴席后续的采买结算等杂事，便由石磊驾车，石静陪坐在车内。马车缓缓驶离榆林巷，车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。