离京的悲愤渐渐沉淀，取而代之的是漫长旅途的艰辛和南疆湿热气候带来的严峻考验。

越往南行，天气便愈发酷热难当。

空气中仿佛浸满了滚烫粘稠的水汽，沉甸甸地压在人的身上，每一次呼吸都如同吞吐着灼热的棉絮。

官道两旁，郁郁葱葱的原始丛林遮天蔽日，散发着浓烈的草木腐殖气息，其中更夹杂着若有若无的、令人心头发闷的奇异甜腥味——那是瘴疠之气。

蝉鸣聒噪得如同永不停歇的战鼓，更添烦躁。

这对祁玄戈而言，无异于酷刑。他重伤初愈，内腑受损，元气大伤，本就畏寒惧热，体质虚乏。

北地凛冽寒风留下的沉疴旧伤，在这极致的湿热中如同苏醒的毒蛇，疯狂噬咬着他的筋骨。

胸口的剜心疤痕在汗水反复浸渍下发红、发痒，甚至隐隐作痛，愈合速度大大减缓。

他时常在颠簸中蹙紧眉头，额角渗出细密的冷汗，紧抿的唇色愈发苍白，连呼吸都变得粗重而费力。

林逐欢的状况同样不佳。

蚀骨散的阴毒虽解，但数月毒害掏空了他的根基，长途跋涉的劳顿和这难熬的湿热气候，让他时常感到头晕目眩，胸闷气短，食欲不振，清瘦的身体在宽大的衣袍下更显单薄。

他强打精神照料祁玄戈，自己却也是强弩之末。

“玄戈，喝口水。”林逐欢的声音带着一丝沙哑，将水囊凑到祁玄戈唇边。

水囊里装着莫先生特意调配的、加了清心祛暑药草熬制的凉茶。

祁玄戈费力地喝了几口，冰凉微苦的液体滑过喉咙，带来一丝短暂的舒适。

他抬眼看向林逐欢，只见他脸色泛着不正常的潮红，额发被汗水濡湿贴在鬓角，原本灵动的桃花眼此刻也蒙上了一层倦怠的水汽，心中顿时一紧。

“你歇着……”他艰难地开口，想夺过林逐欢手中的水囊。

“我没事。”

林逐欢避开他的手，自己灌了一大口凉茶，试图压下翻涌的恶心感，故作轻松地笑了笑，“这点热算什么，想当年在江南……” 话未说完，马车猛地一个颠簸！