寅时三刻（凌晨三点四十五），夜色浓得像化不开的墨。

“哐——哐——哐——”

催魂夺命般的晨钟再次穿透竹字号学舍薄薄的窗纸，狠狠砸在林晏的耳膜上。他像只被踩了尾巴的猫，整个人猛地一哆嗦，随即发出一声痛苦又烦躁的呜咽，把脑袋更深地埋进蓬松柔软的锦被里，手脚并用，死死缠住被子，整个人蜷缩成球，滚到了床铺最里侧紧贴着冰冷的墙壁，试图用物理隔绝对抗那恼人的钟声。

世界清静了……才怪！

门外，陈管事那毫无起伏的平板嗓音准时响起，隔着门板，每个字都像冰锥子：“卯正二刻，明伦堂。”

被子里那一团蠕动了一下，发出更响亮的、带着浓重鼻音的哼哼唧唧，表达着无声的抗议和赖床的决心。

对面床铺早已空置。谢霄似乎永远能在钟声敲响第一下时就悄无声息地起身。薄被叠得方正如刀切，床铺平整得没有一丝褶皱。

豆油灯被点亮，昏黄的光晕驱散了一小片黑暗。谢霄已经换好了那身洗得发白的靛青直裰，一丝不苟地系好衣带。他走到林晏床边，看着那团裹得严严实实、只露出几缕不听话炸毛黑发的“蚕蛹”，眉头几不可察地蹙起。

时间一分一秒过去。被子里毫无动静。

谢霄沉默地站了片刻。明伦堂的规矩不容儿戏。他伸出手，骨节分明的手指抓住了锦被的一角，用了点力，试图掀开。

被角刚被扯开一条缝，一股暖烘烘的、带着少年特有气息的热气就扑面而来。

下一秒！

一只光溜溜、温热的胳膊猛地从被窝里闪电般探出！带着睡梦中毫无章法的力气，一把就抱住了谢霄正准备掀被子的那条小臂！

“唔……” 林晏迷迷糊糊的声音黏糊糊地从被子里传出来，带着浓重的睡意和撒娇般的抱怨，脸颊无意识地贴上了谢霄被抱住的手臂外侧，甚至蹭了蹭，像只找到暖炉的小猫，“……别闹……再睡会儿嘛谢兄……”

温热的、带着潮气的脸颊皮肤紧贴着他微凉的靛青棉布衣袖。隔着薄薄的布料，那触感清晰得惊人。还有那毫无防备的呓语，每一个模糊的音节都像带着小钩子。

谢霄整个人瞬间僵住！

像一尊被施了定身法的玉雕。手臂上的肌肉在万分之一秒内绷紧，坚硬如铁。一股强烈的、混杂着错愕和被冒犯的电流，顺着被抱住的小臂，蛮横地窜遍全身，直冲天灵盖。他能清晰地感觉到自己手臂上那片皮肤迅速泛起细小的颗粒，血液似乎都涌向了被贴住的那一小块地方，烫得吓人。

他垂眸，视线死死钉在自己被抱住的手臂上。林晏那截从寝衣袖口滑出的胳膊，白皙、纤细，在昏黄的灯光下泛着温润的光泽，此刻却像一道无形的枷锁。袖子上，似乎还残留着一点……可疑的、亮晶晶的水渍？是口水？

谢霄的额角，一根极其细微的青筋，不受控制地跳了两下。薄唇抿成了一条锋利冰冷的直线。

窗外，几只早起的麻雀不识趣地蹦上了窗棂外的树枝，叽叽喳喳地叫唤着，声音在寂静的清晨里显得格外刺耳。

僵持。令人窒息的僵持。

谢霄的呼吸都屏住了，胸腔里那颗向来平稳的心脏，此刻正以一种失控的频率撞击着肋骨。他试图抽回手臂，但林晏抱得死紧，那点迷糊中的力气竟然还不小。更让他无法动作的是，他怕自己稍一用力，会惊醒对方，引来更不可控的、黏糊糊的场面。

时间仿佛凝固。豆油灯芯偶尔爆出一点细微的“噼啪”声。

不知过了多久，也许只有几息，也许有一个世纪那么长。怀里的人似乎觉得这“暖炉”不够舒服，又或者姿势别扭，哼唧了一声，抱着他手臂的力道松了些，脸颊也离开了衣袖，脑袋往被子里缩了缩，呼吸重新变得绵长均匀。

就是现在！

谢霄像被烫到般猛地抽回手臂！动作快得带起一阵风。他后退一大步，远离那张散发着“危险”气息的床铺，胸膛几不可察地起伏了一下。他盯着自己袖子上那块可疑的、微湿的痕迹，眼神晦暗不明。最终，他什么也没说，只是转身走到自己的书案前，拿起一本书，脊背挺直地坐下，留给那个赖床鬼一个冷硬如山的背影。

只是那翻书的指尖，似乎带着一丝不易察觉的微颤。

……

午后，难得的晴好。春日暖融融的阳光透过稀疏的竹叶洒在竹字号小院里，在青石板上投下斑驳的光影。

谢霄端坐在院中唯一的石桌前。石桌上铺着干净的毛毡，一方朴素的砚台，墨是新研的，浓黑发亮。他提着一支半旧的狼毫笔，悬腕凝神，笔尖在素白的宣纸上缓缓游走。字迹清峻峭拔，力透纸背，带着一种孤绝冷冽的气韵。

林晏在屋里闷得发慌，趿拉着鞋溜达出来，一眼就看到了石桌前专注书写的谢霄。阳光落在他侧脸上，勾勒出流畅的下颌线，专注的神情让他本就出色的容貌更添几分疏离的清贵。

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“谢兄！练字呢？”林晏眼睛一亮，像发现了新玩具，立刻凑了过去，挨着谢霄的胳膊肘就往石桌边挤，脑袋也好奇地探过去看，“哇！这字写得真好看！比我爹花大价钱请的西席写得还好！”

他凑得太近，温热的呼吸直接喷在谢霄执笔的手腕上。

谢霄笔尖猛地一顿！一滴饱满的墨汁猝不及防地脱离了笔尖的掌控，直直坠落在刚刚写好的、墨迹未干的“静”字上！

浓黑的墨点迅速晕染开，瞬间污了那个清冷的字，也污了大半张素白的宣纸。

谢霄：“……”

林晏：“哎呀！”

他下意识地惊呼出声，身体往前一倾，手忙脚乱地想去补救，结果袖子一带，“哐当”一声，竟然把那方小小的砚台给带翻了！

浓黑的墨汁瞬间泼洒出来！

“啊！”林晏首当其冲，半边素白的寝衣袖子、胸前衣襟，甚至脸颊上都溅上了星星点点的墨迹，像只刚在泥坑里打过滚的小花猫。

谢霄反应极快，在砚台倾覆的瞬间已迅速撤手后仰，靛青的衣袖上只沾了零星几点墨渍。他低头看着自己瞬间被毁的作品，又抬眼看向眼前这个一脸懵懂、顶着一脸墨点、正手忙脚乱擦着衣服的罪魁祸首。

一股无名火“噌”地窜上心头。他握着笔的手指用力到指节发白，眼神冷得像淬了冰的刀子，直直射向林晏。