除夕夜，京城笼罩在喜庆的红光里。国公府灯火辉煌，下人们脚步匆匆，准备着入宫赴宴。

林晏却蔫蔫地站在铜镜前，任由丫鬟给他套上繁复华丽的锦袍，腰间挂上叮当作响的玉佩。小脸垮着，毫无喜色。

“非得去吗？”他小声嘀咕，扯了扯勒得有点紧的衣领。

“说什么傻话！”国公夫人亲自给他整理衣冠，嗔怪道，“宫宴是恩典，多少人求都求不来！打起精神来，别给你姐姐丢脸！”

林晏撇撇嘴。什么恩典，就是一群人穿着硬邦邦的衣服，坐在硬邦邦的椅子上，吃着冷冰冰的御膳，说着干巴巴的客套话，无聊透顶！

他心里惦记着隔壁巷子那个清冷的小院。谢兄一个人……怎么过年啊？连顿热乎饭都没有吧？他越想越觉得心里堵得慌。

……

宫里的宴席果然如他所料。金碧辉煌的大殿，丝竹管弦悠扬，舞姬身姿曼妙。

皇帝舅舅高坐龙椅，贵妃姐姐盛装坐在下首，言笑晏晏。满殿王公大臣，觥筹交错，说着吉祥话。

林晏坐在国公爷下首，面前案几上摆满了御膳房精心烹制的珍馐美味。可他一点胃口都没有，拿着玉箸，有一下没一下地戳着碗里晶莹剔透的水晶虾饺，眼神放空。

耳边是嗡嗡的谈笑声，眼前是晃动的珠翠和官袍。

他脑子里全是谢霄独自坐在小院书案前，或者站在冷清院子里的样子。那画面和眼前的热闹繁华形成了刺眼的对比。

“晏儿，发什么呆？快尝尝这八宝鸭，姐姐特意吩咐御厨给你做的。”贵妃姐姐温柔的声音传来。

林晏回过神，勉强挤出一个笑：“谢谢姐姐。” 夹了一小块鸭肉放进嘴里，味同嚼蜡。

酒过三巡，殿内气氛更加热烈。林晏瞅准一个空档，捂着肚子，凑到母亲耳边，小声道：“娘，我……我肚子有点不舒服，去更衣。”

国公夫人不疑有他，点点头：“快去快回。”

林晏像得了特赦令，赶紧溜出大殿。冰冷的夜风一吹，他打了个激灵，脑子却清醒了。

他快步走到廊下僻静处，招来一个在殿外伺候的、国公府跟来的心腹小厮。

“阿贵！快！”

林晏语速飞快地吩咐，“你立刻骑马回府！让厨房用最快的速度，把桌上那几样没怎么动过的、热乎的菜，还有那碟新上的枣泥山药糕，用食盒装好！要快！汤汤水水别洒了！然后……”

他从怀里掏出一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的红封塞给小厮，“把这个，连同食盒，立刻送到隔壁巷子谢公子那里！就说……”他顿了顿，声音低了些，带着点急切，“就说是我送的！祝他新年快乐！让他趁热吃！”

阿贵接过红封和“重任”，不敢怠慢，应了一声，拔腿就往宫外跑。

看着阿贵消失在宫道尽头，林晏这才松了口气，感觉堵在心口的那块石头挪开了一点。他整理了一下衣袍，深吸一口气，重新挂上“得体”的笑容，转身走回那片他并不喜欢的喧闹之中。