第八年的夏天，似乎比往年都要来得安宁。

曾经只在富贵人家或灾年作为补充的红薯、土豆、玉米，如今已真真切切地走进了寻常百姓的灶间。

街边的食摊上，热腾腾的烤红薯散发着诱人的焦香，价格便宜得几乎人人都能尝个鲜；农家的饭桌上，一碗金黄的玉米糊糊或几个蒸土豆，成了顶饱又营养的选择。

尤其是在去岁曾遭了旱灾的北地，官府发放的新粮种子救活了无数田地，靠着红薯和土豆的顽强生命力，百姓们总算撑过了最难的时节，脸上又有了笑模样。

各地官府设立的“良种库”前，时常排起长队。

庄户们交头接耳，最关心的便是：

“这回有没有带‘晏’字戳的种子？”

那系着红绳或烙着小小“晏”字的种薯、玉米棒，成了公认的“硬通货”，往往一放出来就被抢购一空。

朝廷的官仓更是前所未有的充实，户部的官员们走路带风，连说话底气都足了几分。

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茶楼酒肆里，说书先生们除了讲述海外寻种的惊险，更多了一个津津乐道的话题——谢少保与林小公子（如今该称林郎中了）的“搭档之情”。

“诸位看官可知，那日小老儿在朱雀大街，亲眼瞧见谢大人与林大人一同从衙门出来，谢大人不过微微侧头对林大人说了句什么，林大人便笑得眼如弯月，那份默契，啧啧，绝非一日之功啊！”

“可不嘛！听说推广田里那些新奇有效的法子，多是二人一同琢磨出来的！一个运筹帷幄，一个亲力亲为，这才有了如今的太平丰收年！”

两人同进同出，一个沉稳如山，一个灵动似水，配合无间。

虽无人敢在明面上议论什么，但那些世家大族、官场老油条们，哪个不是人精？

瞧着国公府对待谢霄那分明是“半子”的态度，再看看那两人之间流转的、旁人难以插足的氛围，心里都跟明镜似的。

只是如今这二位风头正劲，圣眷正浓，谁也不会没眼色地去戳破这层窗户纸，反而多了几分心照不宣的默认。

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国公府里，一场不算盛大却足够温馨的家宴正在进行。

除了自家人，席上只有一个“外人”——谢霄。

他的座位被安排在林晏旁边，无比自然。

席间，国公爷林铮竟破天荒地亲自执起酒壶，为谢霄斟了一杯酒，语气虽依旧带着几分长辈的威严，眼神却是温和的：

“霄儿，近来公务繁重，也需注意身子。”

这一声“霄儿”，叫得再自然不过。