李明趁乱溜出打谷场，跟着柳小山钻进一条小巷。两人七拐八绕，来到村后一间破旧的土坯房。

“快进来。”柳小山关上门，插上门栓。

屋里很简陋，只有一张床、一张桌、一个灶台。墙上贴满了泛黄的报纸，桌上摆着几个空酒瓶。

“你到底是谁？为什么帮我？”李明问。

柳小山点了一支烟，手在发抖：“我是柳溪村的人，但我和他们不一样。我见过那宴席的真相。”

“什么真相？”

柳小山深吸一口烟，缓缓吐出：“柳溪村的，吃的不是饭，是命。”

他告诉李明，七代之前，柳老七确实梦见了白胡子老头，但那不是神仙，是恶鬼。恶鬼教给柳老七一个邪法：用宴席吸引外乡人，在饭菜里下咒，吃掉他们的寿数，转给村里人。作为交换，村里必须每代献祭三个本家人给恶鬼。

“你看主桌上那三个空位，就是给今晚的祭品留的。”柳小山说，“本来应该是三个外乡人，但今年只来了你一个，所以另外两个必须是本家人。你如果吃完了宴席，就会被咒死，你的寿命会被分给全村人。而那两个本家祭品，会被活生生地……”

他停住了，脸上露出恐惧的神色。

“被什么？”

“被做成菜。”柳小山的声音在颤抖，“你刚才吃的那些菜，你以为是什么？”

李明胃里一阵翻江倒海，冲到墙角干呕起来。吐出来的都是黑水，散发着腐臭。

“那百味羹……”

“是用祭品的骨肉熬的。”柳小山说，“每个吃过百味羹的村里人，都会和恶鬼签下契约，世代为奴，不然你以为他们为什么活得那么久？柳三顺今年已经一百二十岁了！”

李明浑身冰凉：“那你为什么没事？”

“我没吃。”柳小山苦笑，“我爹是上一代的祭品之一。那年宴席，我亲眼看见他被拖进后厨……从那以后，我再也没碰过宴席上的任何东西。村里人当我疯了，把我关在这破房子里，等下一个祭品不够时，就拿我充数。”

“你怎么不跑？”

“跑不了。”柳小山撩起裤腿，脚踝上有一个黑色的烙印，像是被烙铁烫出来的，“每个柳溪村的人出生时都会被烙上这个印记，跑出村十里，印记就会发作，生不如死。”

李明想起刚才看到的，村里人脚踝上好像都有类似的黑印。

“那我怎么办？我现在走还来得及吗？”

“你没吃百味羹，咒还没完全生效。”柳小山说，“但你已经吃了前面的菜，身上已经有了标记。他们不会放过你的。”

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正说着，外面传来喧哗声，火把的光透过窗户纸照进来。

“他们找来了！”柳小山脸色大变，“快，躲到地窖里！”

他挪开灶台上的铁锅，下面竟是一个地窖入口。李明来不及多想，钻了进去。柳小山盖上锅，又推了几捆柴火挡住灶台。

地窖又黑又潮，弥漫着一股霉味。李明屏住呼吸，听见外面门被踹开的声音。

“柳小山！看见那个记者了吗？”是柳三顺的声音。

“没、没有啊村长，我一直在家喝酒。”柳小山的声音听起来很镇定。

“搜！”

一阵翻箱倒柜的声音。李明的心提到了嗓子眼。突然，他感觉脚边有什么东西在动，低头一看，地窖角落里堆着几个麻袋，其中一个麻袋在蠕动，还发出呜呜的声音。

是人！

李明颤抖着解开麻袋口，里面竟然捆着两个人，一男一女，嘴被堵着，眼睛瞪得老大，满是惊恐。两人都穿着现代衣服，不像是村里人。

“你们是……”李明扯掉他们嘴里的布。

“救、救命！”女人哭了出来，“我们是来旅游的，被他们抓来了！”

男的稍微镇定些：“他们说要把我们当祭品……大哥，求你救救我们！”

李明明白了，这就是另外两个“外乡人”。他赶紧给他们松绑：“别出声，外面有人。”

三人缩在地窖角落里，大气不敢出。上面的搜查持续了十几分钟，终于停了。

“走，去别处找！”柳三顺的声音渐渐远去。

又等了一会儿，柳小山才打开地窖：“他们走了，但全村都在找你，你出不去了。”

李明把另外两人也拉了上来。女的叫陈琳，男的叫张浩，都是省城的大学生，暑假出来徒步，误入柳溪村，被抓了起来。

“我们必须逃出去。”李明说，“报警。”

“没用的。”柳小山摇头，“警察来过几次，但村里人众口一词，说从没见过什么外乡人失踪。警察搜了几次没结果，就不再来了。”

“那怎么办？等死吗？”张浩激动地说。

柳小山沉默了很久，忽然说：“也许……还有一个办法。”

“什么办法？”

“毁了宴席的源头。”柳小山说，“恶鬼住在村后的祠堂里，祠堂下有个地宫，里面供着它的真身。如果能进去毁了真身，契约就解除了。”

“你知道怎么进去？”

柳小山点头：“我爹死前偷偷告诉过我。祠堂后墙有块松动的砖，按下去就能打开暗门。但地宫里有什么，我就不知道了。”

四人决定冒险一试。柳小山找来几把柴刀和手电筒，带着他们悄悄摸向祠堂。

夜已深，村里一片死寂。祠堂在村子的最深处，是一座青砖黑瓦的老建筑，门楣上挂着“柳氏宗祠”的匾额，但匾额是倒挂的，这在风水上是极大的忌讳。

柳小山绕到祠堂后墙，摸索了一阵，果然找到一块松动的青砖。他用力一按，墙内传来机括转动的声音，一道暗门无声滑开，露出向下的石阶。

石阶很窄，只能容一人通过。柳小山打头，李明殿后，四人依次进入。石阶盘旋向下，走了大约三分钟，才到底。

下面是一个巨大的地宫，有半个篮球场那么大。地宫四壁点着长明灯，火光摇曳，映出墙上的壁画。壁画的内容让人毛骨悚然——全是宴席的场景，但吃饭的人都在吃自己的手脚，或是互相啃食。

地宫中央有一个石台，台上放着一具黑漆漆的棺材。棺材没有盖，里面躺着一具干尸，穿着清朝的官服，脸上戴着一张青铜面具。

“这就是那恶鬼？”陈琳吓得声音都变了。

“应该是。”柳小山说，“我爹说，只要毁了它的面具，契约就破了。”

“怎么毁？”

“用血。”柳小山说，“活人的血，滴在面具上，面具就会融化。”

李明正要上前，张浩抢了一步：“我来！”

他咬破手指，将血滴在青铜面具上。血滴在面具上，发出滋滋的声音，冒起白烟，面具真的开始融化了！