第4章 泣风峡谷

是萧焕王叔留下的标记和信息!而且看痕迹,留下的时间不会超过一两年!他果然成功进入了玄渊外围,并在此留下了指引!只是这信息语焉不详,“门扉异动,影蚀活跃”证实了断岩长老和萧衍自身的感应。“古路多舛”则预示着前路更加危险。至于“左侧第三条风蚀孔道”、“三岔口取中”,则是具体的路径指引。

“是焕王子!他真的进去过,还留下了路标!” 穆守激动地低呼,老眼中闪过希望的光芒,“星历十七年秋……那就是大约一年半以前!他是在进入玄渊核心区域前留下的!看来他当时的行动虽然隐秘,但似乎预料到可能会有后来者,或者……是在为可能的撤退或求援留后路?”

萧衍仔细抚摸着那模糊的印记和字迹,感受着其中残留的、几乎微不可查的、属于萧焕的一丝精神印记和星钥共鸣之力。这让他更加确信,萧焕对星钥的了解和使用,可能比他更深。留下这标记,既是指引,或许也是一种只有身负星钥或星脉者才能完全感应到的“认证”。

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“左侧第三条风蚀孔道……” 萧衍站起身,目光扫向左侧陡峭的岩壁。只见岩壁上,布满了大大小小、被狂风常年侵蚀形成的孔洞,深浅不一,幽深黑暗,不知通向何处。他默默数了数,从他们现在的位置向左,约二十丈外,岩壁底部,确实并列着数个较大的孔洞。其中第三个,洞口略呈不规则的椭圆形,高约一人,宽可容两人并肩,内部黑沉沉,风声从里面传出,带着空洞的回响,与其他孔洞的呜咽声略有不同,似乎更加深远。

“就是那里了。” 萧衍指向那个孔洞,“按照焕王叔的指引,我们从那里进入。穆老,进去之后,紧跟在我身后,不要轻易触碰任何东西,尤其是那些看起来像是天然结晶或纹理奇特的岩石。这里的能量场混乱,很多东西都可能蕴含着意想不到的危险。”

穆守郑重地点了点头,从行囊中取出一捆浸过油脂的细绳和几根备用火把——虽然萧衍的目力在黑暗中也有一定视野,但有火光总能让人更安心些,也能照明一些细节。

两人再次检查了随身物品和“庇护之骨”的状态,确认无误后,萧衍当先,走向那第三个风蚀孔道。

站在洞口,一股夹杂着浓重湿气和陈旧尘埃气息的冷风,从洞内深处涌出,吹得人衣袂飞扬。风声在曲折的洞穴中回荡,化作悠长而诡异的低鸣,如同巨兽沉睡的鼾声。洞内一片漆黑,即便以萧衍的目力,也只能看到十丈左右,再往前便是吞噬一切的黑暗。

萧衍运转混沌原力,双瞳深处闪过一丝极淡的灰芒,视野顿时清晰了不少,能看到洞壁粗糙的纹理和一些反光的矿物结晶体。他点燃一根火把,橘黄色的光芒跳动起来,驱散了洞口附近的黑暗,但也将两人晃动的影子投射在嶙峋的洞壁上,形如鬼魅。

“走。”

萧衍低语一声,手持火把,迈步踏入了黑暗的孔道之中。穆守紧随其后,手中也握着一根点燃的火把,另一只手则捏着一枚刻有“稳固”符文的龟甲片,随时准备激发。

孔道起初还算平直宽敞,但深入不到五十丈,便开始向下倾斜,并且出现了岔路。道路变得崎岖难行,地面湿滑,布满了碎石和深浅不一的水洼。洞顶不时有冰冷的水滴落下,滴在脖颈上,激起一阵寒意。四周的岩壁上,开始出现越来越多奇异的景象:有些地方凝结着五彩斑斓的、仿佛琉璃般的矿物晶簇,在火光照耀下反射出迷离的光晕;有些岩缝中,生长着散发微弱荧光的、形态扭曲的苔藓或菌类;更有些区域的岩壁,呈现出水流状或漩涡状的奇异纹理,仿佛被某种强大的力量瞬间冲刷、凝固而成。

空气中的能量混乱感有增无减,并且开始带上了一种淡淡的、令人心神不宁的“污浊”感,仿佛是“影蚀”气息经过漫长岁月的沉积与变异。萧衍体内的混沌原力自动加速流转,缓慢地过滤、同化着这些气息,而“庇护之骨”散发的清凉感也一直稳定地存在着,如同黑暗中的灯塔。

按照萧焕留下的指引,他们遇到了第一个三岔口。三个洞口几乎一模一样,黑黢黢地张着,风声从里面传出,难以辨别区别。萧衍仔细感应,发现中间那个洞口传来的能量波动最为“平稳”——当然,只是相对而言,在这混乱之地,所谓的平稳也充满了扭曲的意味。他选择中间洞口进入。

之后的道路更加曲折难辨,时而上坡,时而下行,时而狭窄得需侧身挤过,时而宽阔如大厅。他们又经过了两个岔路口,都按照萧焕标记中暗示的规律(选择能量相对“平稳”或带有极微弱星钥共鸣感应的路径)进行选择。有几次,他们经过了明显是人工开凿的阶梯或平台,上面覆盖着厚厚的尘埃,还有一些散落的、风化严重的石器碎片,似乎是远古先民活动的痕迹。

“这里……在很久以前,可能并非绝地,而是某个文明或部族活动、甚至朝圣的通道。” 穆守观察着那些遗迹,低声道,“只是后来‘门’的影响越来越大,将这里化为了禁区。”

深入约两个时辰后,前方的风声陡然变得尖锐凄厉起来!同时,一股更加强烈的能量乱流,如同潮水般从通道深处涌来,其中夹杂的“污浊”与恶意也明显加重。火把的光芒在乱流中剧烈摇晃,几乎熄灭。

萧衍停下脚步,示意穆守戒备。他将混沌原力凝聚于双目,向前方黑暗深处望去。

只见百丈之外,通道似乎到了尽头,连接着一个更加巨大的地下空间。而那个空间的入口处,景象令人头皮发麻——无数淡灰色、半透明的气流,如同拥有生命的实体,在那里疯狂地旋转、纠缠、碰撞,形成一个直径超过十丈的、高速旋转的混沌气流漩涡!漩涡中心是一个深不见底的黑暗孔洞,凄厉到极点的风声正是从那里发出,仿佛万鬼齐哭,直达灵魂深处!漩涡的边缘,时不时迸射出细小的、灰白色的闪电,劈打在周围的岩壁上,留下焦黑的痕迹。

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更可怕的是,在那气流漩涡的边缘,隐约可以看到一些模糊的、扭曲的阴影轮廓,随着气流旋转而飘荡,它们没有固定的形态,却散发着纯粹的冰冷、死寂与恶意,与“影蚀”气息同源,但似乎更加“稀薄”和“狂乱”。

“是‘泣风’的源头之一,也是古路上的第一道天然险关——‘乱流涡眼’。” 穆守脸色发白,想起了断岩长老地图上的标记和龟甲片中的描述,“这里的气流蕴含混乱的能量和破碎的意念,能撕碎肉体,侵蚀灵魂。那些阴影……是长期浸淫在此的‘影蚀’气息凝聚出的低等‘徘影’,没有智慧,只有吞噬生灵的本能,虽然单个威胁不大,但数量众多,被卷入涡眼就麻烦了。”

萧衍凝视着那恐怖的乱流涡眼,体内的混沌原力加速流转,左肩的蚀痕传来清晰的冰凉感,胸前的星钥也微微发烫。“庇护之骨”的光芒稳定,但面对如此规模的混乱能量场,其庇护范围似乎被压缩到了身周三尺之内。

“有办法过去吗?” 萧衍沉声问。按照地图和萧焕的指引,穿过这个“乱流涡眼”所在的洞穴,才是真正通往玄渊更深处的古路。

穆守仔细观察着涡眼的规律和周围的地形,指着涡眼右侧,靠近岩壁的一处区域:“看那里,涡眼的气流虽然狂暴,但似乎受到岩壁和几根天然石柱的影响,在那个位置形成了一个相对薄弱、规律也稍显稳定的‘间隙带’,宽度约莫一人通过,每次涡眼旋转到特定相位时,间隙会持续约三息时间。只是……那里徘影的数量也最多,而且间隙出现时,徘影似乎会被吸引过去。”

也就是说,想要通过,必须在三息时间内,快速冲过那个间隙,同时还要应对可能聚集过来的众多“徘影”袭击。

萧衍估算了一下距离,从他们现在的位置到那个间隙带,约有八十丈。以他现在的速度,全力爆发,两息可达。但带着穆守,速度会受影响,而且穿越间隙时还需应对徘影。

“穆老,等会儿我背你过去。你只需激发龟甲符文,护住自身,集中精神对抗风中杂念即可。其他的,交给我。” 萧衍果断道。

穆守知道自己会成为拖累,此刻不是矫情的时候,立刻点头:“好!你小心!”