皇帝亲征的大军离开京城后，整个帝都仿佛被抽走了主心骨，陷入一种焦灼的等待之中。每日都有快马驰入京城，带来或好或坏的消息，牵动着无数人的心弦。李晓晓更是日夜悬心，几乎住在了摆放着北境地图的房间，时刻关注着战局的每一丝变化。

北境，苍茫的原野上。

顾长渊率领的先锋部队，如同锋利的箭镞，率先抵达烽火连天的边境。眼前的景象令人触目惊心：残破的城池尚冒着黑烟，来不及掩埋的尸骸散布四野，逃难的百姓流离失所。北狄骑兵来去如风，四处劫掠，气焰嚣张。

顾长渊面色冷峻如铁。他没有立刻与北狄主力硬碰硬，而是严格按照李晓晓所绘地图的指引，利用那些鲜为人知的小路，将军队化整为零，如同幽灵般在北狄大军的侧翼和后方游弋。

机会很快出现。暗哨回报，一支规模不小的北狄粮队，正沿着一条山谷秘密前行，企图为前线主力运送补给。

“就是它了！”顾长渊眼中寒光一闪。他亲自挑选了五百最精锐的骑兵，人衔枚，马裹蹄，借着夜色和复杂地形的掩护，沿着地图上一条几乎被遗忘的猎户小径，悄无声息地迂回到了粮队必经之路的两侧高地上。

黎明时分，当北狄押运粮草的队伍大摇大摆地进入伏击圈时，顾长渊一声令下！

“杀！”

没有呐喊，只有冰冷的弩箭破空之声和骤然响起的马蹄雷音！改良后的破甲箭簇轻易撕开了狄兵的皮甲，精锐骑兵如同猛虎下山，瞬间将措手不及的敌军冲得七零八落！

战斗毫无悬念。北狄粮队被全歼，堆积如山的粮草被付之一炬，熊熊火光映红了半边天。此战，顾长渊以极小代价，重创了北狄的后勤，更重要的是，向所有北境守军和百姓传递了一个明确的信号——王师已至，反击开始！

消息传开，原本低迷的士气为之一振！

与此同时，李珩亲率的中军主力也已抵达前线核心区域。 他并未急于寻找北狄主力决战，而是采纳了李晓晓与顾长渊共同制定的策略，指挥大军摆出步步为营、却又“力有不逮”的态势，且战且退，有意将一股骄横冒进的北狄主力，向着那个死亡陷阱——“落鹰涧”引诱。

北狄人上次在落鹰涧吃了大亏，此次原本极为谨慎。但眼见大晏皇帝“御驾亲征”却“节节败退”，加上先锋粮队被袭的怒火，使得一部分北狄将领，特别是那些新加入的部落首领，求战心切，不顾老成持重者的劝阻，率领数万精锐，紧咬着“败退”的晏军主力，一头钻进了落鹰涧！