饮宴与喧嚣过后。各路诸侯齐聚一堂，是时候商讨具体的讨董方略，而这一切的前提，便是要推举出一位能服众的“盟主”，总揽联军号令，协调各方兵马。

大帐之内，高冠博带，甲胄鲜明，文臣武将分列，济济一堂。盟主袁绍高坐主位，面带微笑，目光扫过下方众人，气度沉稳，似乎盟主之位已是囊中之物。车骑将军耿武坐于其左首，位置尊崇，神色平静，看不出太多情绪。其余诸侯，如后将军袁术、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、徐州刺史陶谦、凉州代表马腾等，依次而坐。

“诸位，”袁绍清了清嗓子，率先开口，“董卓倒行逆施，人神共愤。我等奉大义，举义兵，会盟于此，乃为匡扶社稷，拯救黎民。然，蛇无头不行，鸟无头不飞。数十万大军，若无统一号令，各自为战，何以破董卓虎狼之师，救天子于水火？今日，当先共推一位德高望重、才略超群之人为盟主，总领联军，发号施令，则大事可成！”

话音刚落，袁术麾下，豫州刺史孔伷便率先起身，朗声道：“袁公此言甚是！盟主之位，关乎讨贼成败，非德才兼备、威望素着者不能当之！后将军公路公（袁术），乃名门之后，四世三公，恩信着于四海，更有平定南阳、威震荆襄之功。术以为，公路公当为盟主，必能领袖群伦，共诛国贼！”

他这一开口，立刻有几名与袁术交好，或是收受了袁术好处的郡守、国相出声附和：

“孔豫州所言极是！公路公名门贵胄，理当为盟主！”

“后将军威德，足可服众！”

“请公路公为盟主！”

袁术听到有人推举自己，脸上顿时露出矜持而得意的笑容，腰杆挺得更直，目光扫过众人，尤其是掠过主位的袁绍和旁边的耿武，隐隐带着一丝挑衅。他自诩嫡子出身，向来瞧不起庶出的兄长袁绍，更对耿武这等“边地武夫”身居高位心有不服，若能压过二人成为盟主，岂不快哉？

然而，他的得意并未持续多久。

“荒谬！” 兖州刺史刘岱冷哼一声，起身驳斥，“讨董乃天下大事，岂可仅以门第论之？若论家世，本初公（袁绍）亦出汝南袁氏，名望更在公路公之上！且本初公首倡大义，登高一呼，天下响应，方有今日会盟之盛！盟主之位，非本初公莫属！”

“刘兖州言之有理！” 陈留太守张邈、广陵太守张超、山阳太守袁遗（袁绍从兄）等人纷纷附和，“本初公海内人望，当为盟主！”