他顿了顿，语气里有一丝悲悯：“王明远，你从一开始就在建一座沙堡。潮水来了，什么都没了。”

门关上了。

王明远瘫坐在椅子上，看着空荡荡的房间。

他的终端机屏幕是黑的——权限被永久注销。他的实验数据全部加密锁定——第四方远程执行了数据清除。他珍藏的那些第四方设备原型——全部变成了废铁。

他甚至没有“个人物品”可以收拾。

所有他珍视的、骄傲的、视为生命意义的东西，都在一夜之间，化为了虚无。

他坐在黑暗里，坐了整整一个小时。

然后，他站起来，整理了一下白大褂——虽然它已经脏了。推了推眼镜——虽然镜片已经裂了。

他走出房间，走过熟悉的走廊。路过的人看到他，纷纷避开目光，或者投来厌恶的眼神。那些曾经尊敬他的助手、崇拜他的学生，现在像看瘟疫一样看他。

没有人为他送行。

在通往地面的最后一道闸门前，他回头看了一眼这座他工作了数月的地下避难所。

然后转身，踏入阳光。

刺眼得让人流泪。

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黄昏时分，黑塔外围哨站

李明带着七个追随者，在荒野中跋涉了数小时，终于看到了黑塔的旗帜——一面绣着黑色塔楼与血色闪电的破布，在废墟高处飘扬。

哨站的黑塔掠夺者用枪指着他们。

“我们……我们来找格拉汉姆大人。”李明举起双手，声音因干渴而嘶哑，“我们有情报……有技术……我们知道103所的弱点……”

掠夺者打量他们，咧嘴笑了，露出镶金的牙齿：“又一群丧家之犬。等着。”

半小时后，他们被带进一间由集装箱改造的简陋房间。

格拉汉姆坐在一张金属椅上，擦拭着一把造型奇特的能量手枪。他没有抬头：“说。”

“大人！”李明扑通跪下，“我们知道103所现在的防御漏洞！我们知道他们的能源节点位置！我们还知道……偕明丘的弱点！”

格拉汉姆擦拭手枪的动作停了停：“偕明丘？”

“是的！那座会飞的山！”李明急切地说，“我们今天早上亲眼看到它！它有一种……奇怪的力量，能让大地吞噬一切！但它不是无敌的！它有核心！有一棵发光的树！只要摧毁那棵树——”

“够了。”格拉汉姆打断他，终于抬起头。

那是一张饱经风霜的脸，右眼是机械义眼，闪着红光。他看着李明，像在看一只试图推销自己尸体的蛆虫。

“你们被那座山像垃圾一样扔出来，现在跑来告诉我，你们知道怎么打败它？”格拉汉姆笑了，笑声干涩如碎石摩擦，“你觉得我看起来很蠢吗？”

“不！大人！我们真的有价值！”李明身后的女人急忙说，“我们曾经是王明远团队的核心！我们了解第四方技术！我们可以帮你们改造武器！可以——”

门开了。

王明远走了进来。

他看起来比李明他们更狼狈——白大褂沾满泥污，眼镜只剩一个镜片，走路一瘸一拐。但他挺直了背，努力维持着最后的体面。

房间里安静了。

李明等人瞪大眼睛，难以置信。

格拉汉姆看着王明远，机械义眼的光微微闪烁：“哦？这位是？”

“王明远。”他报出自己的名字，声音平稳，“前103所首席科研主管，第四方技术在地面的主要对接人，‘初号机’项目的总负责人。”

他顿了顿，补充道：“也是刚刚被103所驱逐、被第四方抛弃的……废物。”

如此坦率的自我贬低，反而让格拉汉姆挑了挑眉。

“所以，”格拉汉姆放下手枪，“你带来了什么？”

“不是技术——第四方收走了所有技术核心。不是情报——我的权限已经被全面封锁。”王明远直视格拉汉姆，“我带来的是……仇恨。”

“对谁的仇恨？”

“对那座山。对林汐。对周锐。对所有毁了我一切的人。”王明远的眼神在破碎镜片后燃烧，“我知道我现在的价值为零。但如果你给我一个机会，我会用尽一切方法，让那些人也尝到失去一切的滋味。”

他指向李明等人：“这些人是我曾经的下属。他们懂一些基础，可以当工具用。更重要的是……他们和我一样，除了报复，已经一无所有。”

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格拉汉姆沉默地看着他们。

他看着王明远眼中那种疯狂的执念，看着李明等人脸上混合着恐惧与讨好的表情。

然后，他笑了。

“很好。”他说，“黑塔需要工具，也需要仇恨。仇恨能让工具更锋利。”

他站起身，走到王明远面前，机械义眼的红光扫过他的脸。

“但我必须告诉你——黑塔不是慈善机构。这里没有‘研究员’的头衔，没有实验室，没有尊严。这里只有掠夺、战斗、和服从。”

他拍了拍王明远的肩膀，力道很重。

“从今天起，你是‘灰鼠七号’。你的这些人，是‘灰鼠八号’到‘十四号’。你们住最差的棚屋，吃最低配给，干最脏的活。但每次行动，你们冲在最前面。如果你们能活下来，证明自己有用——”

格拉汉姆凑近，呼出的气息带着烟草与血腥味：