希望城邦外围的摩擦不断升级，气氛日渐紧张。巡逻队与不明身份的袭击者发生了数次小规模冲突，虽然凭借装备和训练优势都击退了对方，但那种被毒蛇盯上、不断被骚扰的感觉，让城邦的兽人们憋了一肚子火，也消耗了不少精力。

墨瞳主张以强硬手段回击，直接派兵清剿那些敢于挑衅的小部落，杀一儆百。但江婉儿拦住了他。

“武力可以震慑，但无法根除怨恨，反而可能把更多摇摆不定的部落推到我们的对立面。”江婉儿看着地图上那些被标记出来、可能参与骚扰的小部落位置，冷静地分析，“赵山和蛇族女巫躲在暗处，就是想看我们四处树敌，疲于奔命。我们不能顺着他们的节奏走。”

她抬起头，看向墨瞳，眼神清澈而坚定：“让我去试试。”

“不行！”墨瞳想也不想就拒绝，眉头拧成了疙瘩，“太危险了！那些部落被煽动，现在对我们充满敌意，你亲自去，万一……”

“不会有万一。”江婉儿打断他，语气平和却带着不容置疑的力量，“他们是因为被蒙蔽，因为贪婪和生存所迫。如果我能让他们看清真相，认识到与城邦为敌不如与城邦合作，联盟不攻自破。而且，”她顿了顿，“我会带上足够的护卫，谈判的地点也可以选在相对中立的地方。”

墨瞳看着她，知道她一旦决定的事情，很难改变。他沉默良久，最终艰难地点头：“我陪你一起去。”他绝不可能让她独自涉险。

谈判的地点，选在了一处位于希望城邦与野猪族领地交界处的开阔河谷。这一天，天气晴朗，但河谷中的气氛却有些凝滞。

江婉儿这边，只带了墨瞳、苍夜以及十名精锐的狮族和狼族战士。他们人数虽少，但个个气势彪悍，往那里一站，就带着一股无形的压力。

对面，以野猪族长和鬣狗族首领为首，聚集了七八个小部落的代表，他们身后跟着上百名战士，看起来人多势众，但眼神中却带着警惕、贪婪和一丝不易察觉的心虚。阴蝰和赵山并没有露面，显然依旧躲在幕后操控。

野猪族长率先发难，他挺着硕大的肚子，粗声粗气地吼道：“墨瞳！江婉儿！你们霸占了兽神的恩赐，独享肥沃的土地和食物，导致我们其他部落忍饥挨饿！今天必须给我们一个交代！把土地和粮食分出来！”

“对！分出来！”其他部落代表也跟着起哄，挥舞着手中简陋的武器。

墨瞳眼神一冷，刚要开口，江婉儿却轻轻按住了他的手臂，上前一步。