议事厅内一片寂静，只有炭火“噼啪”作响，映得每个人的脸忽明忽暗。上次万山保卫战，清军只有两万兵力，万山就付出了惨重代价；如今清军十万大军压境，还做好了充分准备，这场仗，无疑是生死存亡之战。

就在这时，监察司主事老秦匆匆走进来，手里拿着一份刚收到的密报，脸色铁青：“大人，边境传来消息，清水镇、黑石村等地的村民，发现了几支形迹可疑的商队。这些商队自称是贩卖丝绸、茶叶的，却只带了少量货物，人马都作汉人打扮，但骑术精湛，腰间佩刀的形制是满洲样式，而且他们频频向村民打探关隘的守军数量、火器配置，甚至偷偷绘制地图。”

“是清军细作！”刘飞几乎没有丝毫犹豫，立刻做出判断。这些细作的目的很明确，就是摸清万山的防御底细，为清军主力进攻提供情报，甚至可能在战时制造混乱、里应外合。

“传令各关隘，即日起实行战时管制！”刘飞的声音陡然提高，一道道命令清晰有力，“第一，所有过往行人必须持有民政堂开具的路引，详细登记姓名、籍贯、事由，没有路引者一律不得通行；第二，关闭边境除主城、麻城之外的所有通道，只留鹰嘴峡、落鹰涧两个关口，增派三倍兵力驻守，严查所有进出人员和货物；第三，边境三十里内的村庄，立即组织村民向主城、麻城方向撤离，由民壮和士兵护送，携带必要的粮食和生活用品，坚壁清野，不给清军留下任何补给；第四，情报科和监察司联合行动，在城内、各关隘开展清查，悬赏捉拿清军细作，发现可疑人员立即上报，不得擅自处置！”

“是！”众人齐声领命，转身快步离去，各自奔赴岗位。

命令一出，万山立刻进入了最高级别的战备状态。

边境各关隘，士兵们迅速关闭了次要通道，在鹰嘴峡、落鹰涧的关口设立了严密的检查站，对过往行人逐一盘查。路引的审核极为严格，不仅要有民政堂的印章，还要有当地保长的担保，稍有可疑，就会被带到甄别营进一步审查。

边境三十里内的村庄，很快响起了急促的铜锣声。民壮和士兵挨家挨户通知，帮助百姓收拾行李、驱赶牲畜，向内陆转移。百姓们虽然不舍家园，但经历过上次的战火，深知清军的残暴，没有丝毫犹豫，拖家带口，扶老携幼，沿着早已规划好的路线向主城、麻城撤退。沿途的补给点早已备好粥水和干粮，士兵们轮流护送，确保没有一个百姓掉队。

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城内的清查行动也迅速展开。老秦带着监察司的人员，联合街道的保长，对主城的客栈、商铺、流民聚集地进行逐一排查。那些没有固定住处、来历不明的人，都被暂时集中安置，接受询问。很快，就有三个形迹可疑的“商人”被识破——他们虽然说着流利的汉话，却对丝绸、茶叶的行情一无所知，腰间的佩刀果然是满洲样式，经审讯，正是清军派来的细作。