“那就让规则管住我。”萧羽说，“钥匙分持。帝器残片交由三方共管，唯有议事会全体通过，才能开启研究。”

此言一出，三人皆是一怔。

陈氏妇人抬眼：“你是说……真要把东西拿出来？”

“本来就没藏。”萧羽起身，走到墙角木柜前，打开锁扣，取出那个熟悉的木匣。他当众掀开盖子，露出里面的青铜碎片。裂纹纵横，符文黯淡，毫无灵光波动。

“看看吧。”他把匣子放在桌上，“这就是全部。”

赵元朗俯身细看，伸手欲触，又收回。莫姓使者也靠近观察，眉头微动。

“确实是残的。”他说。

“不是我不想修。”萧羽合上匣子，“是修不了。那天的光，是反冲，不是复苏。”

陈氏妇人终于松了口气，但随即又道：“可族里有人传信，说你私藏重宝，意图称首。我们不能不顾忌。”

“传信？”萧羽问，“谁传的？”

“匿名。”她摇头，“纸条塞在门缝里。”

“那就更该共管。”萧羽说，“你们怕我吞并，我就把最敏感的东西交给你们管。这样，你们还能安心些。”

赵元朗看着他，良久，缓缓点头：“这一条，我可以接受。”

莫姓使者也道：“我也同意。”

小主，

陈氏妇人迟疑片刻，终是颔首。

萧羽重新拿出协议正本，铺在桌上：“那就签吧。”

四人围上前。笔递到赵元朗手中，他却没有立刻落笔。

“还有一条。”他说，“矿脉优先使用权，能不能给我们赵家？北岭缺铁，子弟练兵都受影响。”

萧羽摇头：“不行。优先权一旦给了你，下次就得给陈氏灵泉，再下次给莫家丹炉。规矩一破，后面全乱。”

“可我们损失最大！”陈氏妇人急道，“上个月丢了两个探子，粮仓也被劫过！”

“我知道。”萧羽说，“但补偿不是靠抢来的。下个月贡献榜结算，你们若排第一，收益自然多。现在要的是公平起步，不是一开始就分高低。”

赵元朗冷声道：“你倒是一点便宜不吃，也不让别人占。”

“我不是不吃。”萧羽说，“我是知道——占了便宜的人，下次就不会来了。”

三人再次沉默。

苏瑶轻声补充：“所有资源每月公示，产出、分配、去向都写清楚。谁都能查。”

林羽风也开口：“我们自己人用的份例，从没超规。校场兵器坏了，都是修了再用。”

赵元朗盯着协议看了一会儿，终于提笔，在第一条下方签下名字。墨迹深重，一笔一划极用力。

陈氏妇人咬了咬牙，也跟着落笔。莫姓使者最后一个签，写完后长出一口气。

蜡烛被点燃，红蜡滴下，封住押角。四枚指印按上去，颜色深浅不一，但都清晰。

协议成了。