豆小芳动用了所有能用的手段，内部排查、外部线人，双管齐下。然而，内鬼隐藏得很深，一时难以锁定。而熊爷那边，在乱石坡的勘探力度越来越大，甚至开始打深孔，一副志在必得的架势。消息传来，熊爷还在一次酒后放话，说张大财发现的富矿，根本就是从他熊爷地盘上“流”过去的，他要把属于自己的东西拿回来！

无耻的言论背后，是确凿无疑的信息泄露。

就在内部调查陷入僵局时，一个意想不到的突破口出现了。

这天深夜，负责监控外部通讯的团队成员，截获到一段经过加密、但被成功破译的短暂信号。信号源定位在矿区生活区外围，接收方则指向熊爷常去的那个私人会所。信号内容残缺，但几个关键词触发了警报——“边界”、“支脉”、“高品位”。

几乎在同一时间，一个负责给生活区送菜的老乡，在跟安保队员闲聊时，无意中提起一件事：最近几天，总看到一个戴眼镜的年轻技术员，晚上喜欢一个人溜达到生活区后面的小山坡上“看星星”，一待就是好久。

“看星星？”接到报告的豆小芳眉头紧皱。生活区后面那个小山坡，信号相对较好，但也相对偏僻。一个搞地质的技术员，晚上不休息不整理数据，跑去那里看星星？

她立刻调取了那个区域的监控录像（以安全为名早已布设）。由于角度和光线问题，画面并不清晰，但连续几个晚上，都能看到一个模糊的身影在那个时间段出现在山坡上，而且，似乎总是在摆弄手机。

目标，迅速锁定在老周手下的一名助手——刘工。一个平时沉默寡言，看起来兢兢业业的年轻人，也是少数能接触到核心数据模型的人之一。

“刘工？”老周听到怀疑对象时，第一反应是不敢相信，“他？他是我带过来的徒弟之一，干活挺扎实的，就是家里条件好像不太好，母亲一直生病……怎么会是他？”

“家里条件不好，母亲生病……”张大财重复着这句话，眼神深邃。这往往是最容易被攻破的弱点。

他没有立刻动手抓人。打草惊蛇，不如引蛇出洞。

第二天，张大财召集核心团队开会，宣布了一个“重大决定”。他面色“凝重”地表示，由于熊爷的步步紧逼，以及后续开发可能面临的巨大资金压力，他正在认真考虑引入战略投资者，甚至不排除部分转让矿权，以缓解压力，并暗示已有潜在接触对象。