离了青石镇，陈砚一头扎进了莽莽山林。

他不敢走官道，那太显眼。谁知道采风阁会不会在主要路口设卡堵他？还是这荒山野岭来得安稳。虽然路难走了点，野兽多了点，但胜在清静，不容易撞见那些飞来飞去的“仙人老爷”。

他深一脚浅一脚地在林子里钻着。怀里揣着张老秀才给的干粮，腰里别着王铁匠打的淬灵匕首，感觉心里踏实了不少。脚踝的伤还没好利索，走久了就隐隐作痛，但他咬着牙忍着。比起在青云宗当“容器”，比起被铁脊狼追，这点痛算个啥？

林子里树高草深，阳光透过层层叠叠的叶子，在地上投下斑驳的光点。鸟叫虫鸣，显得格外幽静。他时不时停下来，听听动静，辨辨方向，生怕走错了路，一头撞进哪个妖兽窝里。

就这么走了大半天，日头偏西，林子里的光线渐渐暗了下来。他琢磨着得找个背风的地方过夜，生堆小火，既能驱赶野兽，也能烤烤干粮。

正寻摸着呢，鼻子忽然闻到一股若有若无的血腥气。

他心头一紧，立刻猫下腰，放轻脚步，朝着气味传来的方向摸去。

拨开一丛茂密的灌木，眼前的景象让他愣了一下。

只见一片空地上，靠着一棵老松树，坐着个老头。这老头模样可太惨了点儿。

头发胡子乱得像一蓬枯草，脸上黑一道灰一道，还沾着已经发黑的血迹。身上的衣服破破烂烂，几乎成了布条，露出的皮肤上满是纵横交错的伤口，有些深可见骨，还在微微渗着血。他气息微弱，胸口起伏得很慢，眼看就快要不行了。

但这老头眼神却贼亮，像两盏小灯笼，即使在暮色里，也透着一股子桀骜不驯的精光。他手里还紧紧攥着一把豁了口的破剑，警惕地瞪着突然出现的陈砚。

“咳咳……哪……哪来的小娃娃？”老头声音嘶哑，像是破风箱，“滚远点！老子……老子就是死，也不受你们这些大宗门的鸟气！”

陈砚看他这副惨状，不像是装的，心里戒备稍松。他慢慢举起双手，表示自己没有恶意。

“老丈，你别急，我就是个过路的。”陈砚尽量让自己的声音听起来温和，“看你伤得重，要不要……喝口水？”

他从怀里掏出水囊，往前递了递。

那老头狐疑地打量着他，见他确实年纪不大，身上也没什么大宗门弟子那种眼高于顶的傲慢劲儿，还带着伤，眼神这才缓和了些。他舔了舔干裂的嘴唇，终究是抵不过口渴，微微点了点头。

陈砚小心地走过去，把水囊递到他嘴边。老头咕咚咕咚灌了几大口，长长舒了口气，像是缓过来点儿劲。

“小子……你……你不是那三家的人？”老头喘着气问。

“三家？什么三家？”陈砚一脸茫然。

“青云宗、赤霞宗、玄天宗啊！”老头提到这三个名字，脸上露出毫不掩饰的厌恶，“如今修仙界，就是这三家说了算！垄断灵脉，划分地盘，顺者昌，逆者亡！哼，霸道得很！”

陈砚心中一动，他在青云宗待过，知道些底细，但还是装作好奇地问：“老丈，你……你怎么伤成这样？是遇到仇家了？”

“仇家？呸！”老头啐了一口带血的唾沫，“老子吴老怪，行不更名坐不改姓！就是个无门无派的散修！看不惯那三家的做派，不肯低头给他们当狗，就被他们追杀至此！妈的，三个筑基期的崽子追着老子一个老头子打，真他娘的要脸！”