那是一双……没有瞳孔的纯白色眼眸。
“三千年了……”老者开口,声音干涩如枯木摩擦,“终于……又有人来了。”
“前辈是……”林玄抱拳。
“老夫……忘了。”老者摇头,“在此被困太久,连自己的名字都忘了。只记得……我来自一个叫‘天衍宗’的地方,为寻‘混沌源核碎片’而入归墟,结果……被困在此地,三千一百四十七年又六个月零九天。”
他抬起枯瘦的手指,指向岛屿周围那些古树:“这些树,每一棵都是一个被困在此地的修士。他们有的已坐化,有的如我一般,吊着最后一口气。这座岛……是归墟中唯一稳定的‘锚点’,由第一代进入者合力建造。但它只能庇护,无法离开。”
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林玄环顾四周,果然看到,那些古树的树干上,隐约浮现出一张张扭曲的人脸。有的在哀嚎,有的在沉睡,有的已彻底石化。
“迷途海……没有出路?”云素颤声问。
“有。”老者说,“但需要付出代价。每一个离开的人,都要在‘轮回井’中照见自己的前世心魔,若能渡过,便可进入归墟核心。若不能……就会变成这些树的一部分。”
他看向林玄:“你身上……有混沌的气息。你是这一代的……混沌传承者?”
“算是。”林玄点头,“前辈可知混沌源核碎片在何处?”
“归墟核心。”老者毫不犹豫,“但那里有‘守墟者’镇守。守墟者乃上古混沌生灵陨落后的残念所化,非混沌之道大成者不可敌。以你现在的状态……三成胜算都没有。”
林玄沉默。
老者忽然起身,走到石屋后,指着一口古井:“那就是通往轮回井的入口。但我劝你们……至少在此休养三日,恢复伤势,做好准备。轮回井……比你们想象的更可怕。”
云素看向林玄:“你的伤……”
“无妨。”林玄摇头,走向古井,“我没有时间浪费。”
归墟通道只能维持七日,如今已过去近半日。他必须尽快找到碎片,返回北冥——王泠瑜被控制,慕芷晴和叶知秋面临危险,他不能耽搁。
“等等。”老者叫住他,“既然你执意要去……老夫送你一样东西。”
他从怀中取出一枚残破的玉简,递给林玄:“这是我天衍宗历代先辈对归墟的记载,包括轮回井可能遇到的心魔类型、应对之法。虽不完整……但或有用处。”
林玄接过玉简,神识探入。
大量信息涌入脑海——关于轮回井的八种心魔幻象,关于守墟者的三种攻击模式,关于归墟核心的禁制结构……
“多谢前辈。”林玄郑重行礼。
“去吧。”老者重新坐下,闭上纯白的眼眸,“若你成功……或许……我们这些人……也能解脱。”
林玄不再犹豫,拉着云素,跃入古井。
井水冰凉刺骨,却不是普通的水,而是……液态的时间。
下沉的过程,无数画面在两人眼前闪现——那是他们各自的前世碎片。
林玄看到更多魔帝的记忆:征伐诸天,建立九幽魔朝,与轮回冥妃大婚,与北冥冰凰、青鸾圣女并肩作战……
云素看到的则是另一番景象:她并非普通的凡人医女,而是……上古“生命圣树”的一缕化身,因守护此界而转世,每一世都早夭,这一世遇到林玄,才终于打破宿命。
画面如潮水般涌来,又迅速退去。
不知下沉多久,两人终于脚踏实地。
眼前,是一处巨大的地下溶洞。溶洞中央,有一口直径三丈的圆形水池——池水浑浊,不断翻滚,散发出令人心悸的轮回波动。
池边,竖着一块石碑,碑上刻着古老的文字:
“轮回井,照见本心。渡得过,得见真我。渡不过,永坠轮回。”
林玄深吸一口气,看向云素:“你留在这里,我……”
“不。”云素握住他的手,眼神坚定,“我们一起。你的心魔……或许需要我来唤醒。”
林玄还想说什么,但云素已经拉着他,走向井边。
两人对视一眼,同时跃入井中!
井水淹没头顶的刹那——
世界变了。
林玄发现自己站在一片花海中。
血色曼陀罗,开得无边无际。花海中央,站着一个人。
是幽月。