开学典礼的傍晚，天色因连绵的细雨而提前暗沉下来。黑湖不再像往日那样如同一面巨大的铅灰色镜子，而是被雨点砸出无数细密的涟漪，湖水不安地涌动，仿佛预示着这个学期也将不再平静。

礼堂内四张长桌旁已经坐满了学生，叽叽喳喳的喧闹声几乎要穿透施了魔法的、映照着阴霾天空的天花板。烛光在空气中摇曳，照亮了一张张兴奋或好奇的脸庞。

伊莱坐在教工席上，位置不算显眼，但他周身那种生人勿近的淡漠气场，让一些好奇打量新学年的学生的目光，在他这里往往会快速滑开。

他的视线扫过格兰芬多长桌，在哈利身上短暂停留。那男孩看起来比上学期更加瘦削，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和紧张。伊莱不动声色地移开目光，又看向教工席上空着的那个位置——黑魔法防御术教授的座位。

邓布利多已经站了起来，礼堂渐渐安静下来。他照例发表了欢迎词，声音温和却充满力量，足以安抚那些因天气和传闻而感到不安的心灵。接着是分类仪式，歌声，掌声。

当一切都告一段落，晚宴即将开始前，邓布利多清了清嗓子，提到了教职工的变动，并最终引出了黑魔法防御术教授的话题。

“正如大家所见，我们今年的黑魔法防御术教授职位，再次迎来了一位新的担任者。”邓布利多的目光扫过全场，“很遗憾，他因一些紧要事务耽搁，未能赶上开学典礼。但我可以向大家保证，他是一位能力非凡、经验丰富的巫师，必将为这门课程带来新的活力。我们期待他晚些时候正式与大家见面。”

礼堂里响起一阵略带失望和好奇的窃窃私语。连续两年，这门课的教授都如此“神秘”，难免让学生们议论纷纷。

伊莱端起酒杯，抿了一口南瓜汁，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。能力非凡？经验丰富？他只希望这位新教授别再像某些前任一样，把麻烦带到霍格沃茨的围墙之内。只要不危及学校，他现在已经懒得关心邓布利多又从哪个角落里找来了什么人。

晚宴在一种略显古怪的氛围中开始了。外面的雨声似乎更大了，敲打着霍格沃茨古老的窗棂。

伊莱安静地用着餐，对周围同事关于新教授的猜测充耳不闻，他的心思，或许已经飘向了那阴雨绵绵的夜色中，飘向了某个他知晓却绝不会主动提及的地点。

只要邓布利多不问，那个秘密就会烂在他的肚子里。霍格沃茨的安宁，才是他唯一的底线。