伊莱象征性地吃了几口糖浆馅饼，注意力始终若有若无地萦绕在身旁的汤姆身上。

汤姆表现得无可挑剔，他甚至将自己面前一盘几乎没动过的、淋着蜂蜜的菠萝块往伊莱那边推了推。这个举动没有逃过一些敏锐的眼睛。

晚宴散场，学生们熙熙攘攘地起身离开礼堂。伊莱立刻跟着汤姆站了起来，几乎是亦步亦趋地跟在他身侧稍后半步的位置，确保自己始终在他的视野余光范围内。

汤姆没有阻止，也没有表现出特别的欢迎。他只是如同往常一样，步伐沉稳地走向斯莱特林地窖的方向。

伊莱能感觉到，汤姆那看似放松的姿态下，精神是高度集中的，像一头被陌生方式靠近的猎豹，在评估着情况。

阿尔法德本想凑过来和伊莱说句话，但看到伊莱那副“眼里只有汤姆”的架势，只好耸耸肩，和其他人一起走了。

走进相对安静的休息室角落里时，相比起其他地方，这里周围的学生就比较稀少了。

汤姆的脚步停了下来，在一旁的沙发上坐了下来，“你之前说，有不明白的地方要请教？”

来了。伊莱的心微微提了起来，他知道真正的试探现在才开始。他向前一步，坐到了汤姆身旁，两人算得上紧紧贴着。

他从随身带着的笔记本里抽出一张他精心挑选过的羊皮纸，上面是一个关于魔力在非生命体中进行“拟态循环”的复杂结构图，难度适中，恰好处于汤姆会感兴趣，又不至于触及那些真正核心秘密的层面。

汤姆接过羊皮纸，就着壁灯的光芒扫了一眼。他的眼中迅速闪过一丝专业性的兴趣，随即是更深的审视。他当然能看出这个问题的价值，也能看出伊莱提出的难点确实存在。

“你的推演没有错，”汤姆的声音带着思考时的冷静，“这个设计本身存在一个隐含的前提…”

他一边说，一边从袍子里抽出自己的魔杖，没有念咒，只是手腕极其细微地抖动了一下，杖尖在空中划出一个短暂的、几乎看不见的银色光弧，那光弧的核心确实出现了一个微小的、持续了异常时间的能量涡旋。

“像这样。”汤姆演示完，收起魔杖，看向伊莱，黑眸在昏暗光线下显得格外深邃，“这需要极高的控制力。看来，马尔福的藏书，确实涉猎颇广。”他的语气变得有些平淡，似乎心情不太妙。