涿郡城下大破程远志的硝烟尚未散尽，一份染着火漆、字迹仓促的加急牒文便已飞马送至太守府。刘焉展开牒文，只扫了几眼，脸色便沉如锅底，忧色几乎要从紧锁的眉头滴落下来。

“玄德贤侄，青州危矣！”他将牒文推向案前肃立的刘备，“太守龚景急报，黄巾贼管亥聚众数万，围困青州城已有旬日！城中粮草将尽，箭矢匮乏，旦夕可破！龚景泣血求援，盼我幽州发兵相救！”

刘备接过牒文，目光扫过那力透纸背、几近潦草的求救字句，仿佛能听到青州城头绝望的呐喊与黄巾攻城的喧嚣。他抬起头，眼神沉静而坚定，没有半分犹豫：“叔父，青州与幽州唇齿相依，龚府君乃朝廷命官，青州百姓更是无辜！备，愿往救之！”

“好！”刘焉猛地一拍案几，眼中忧色稍退，代之以果决，“贤侄忠勇，社稷之幸！邹靖！”他转向侍立一旁的校尉。

“末将在！”邹靖抱拳应道。他年约三旬，面容刚毅，是刘焉麾下难得的稳重将领。

“点齐本郡兵马五千！由你统率，即刻开拔！辅佐玄德贤侄，驰援青州！务必击退贼寇，解青州之围！”刘焉声音斩钉截铁。

“末将领命！”邹靖沉声应诺。

刘备亦躬身：“谢叔父信任！备定当与邹校尉同心戮力，不负所托！”

旌旗猎猎，甲胄铿锵。六千兵马（邹靖部五千，刘备本部一千）汇成一股铁流，沿着官道，星夜兼程，直扑青州。行军途中，刘备与邹靖并辔而行，不断分析青州地形、贼首管亥可能的部署。关羽、张飞紧随其后，一人沉静如山，一人彪悍如虎。刘德然则骑着匹瘦马，晃晃悠悠地缀在队伍后面，嘴里叼着根草茎，眼神却不时扫过行军阵列，偶尔低声对张飞嘀咕几句，张飞便瓮声瓮气地吼出调整队形的命令。

数日后，青州城遥遥在望。只见城池四周，已被一片望不到边际的黄色营帐所包围，如同肮脏的脓疮附着在大地上。简陋的云梯、冲车堆积在营寨外围，更有无数头裹黄巾的贼兵蚁附般攀爬着城墙，喊杀声、金铁交鸣声、惨叫声混杂着攻城槌撞击城门的沉闷巨响，如同死亡的浪潮，一波波冲击着摇摇欲坠的城池。城头守军明显力竭，箭雨稀疏，滚木礌石也显得后继乏力，城垛多处染满暗红血污。

“贼势果然猖獗！”邹靖勒住马缰，面色凝重，“玄德公，如何破敌？”

刘备目光如电，扫过战场。黄巾贼虽众，但攻城日久，已成疲兵，且围城之军，其志在破城，对身后防备必然松懈。他心中已有定计：“邹校尉，贼众攻城正酣，其心焦躁，阵型散乱。我观其主营设于西北高地，管亥大纛隐约可见，当是贼首所在。此乃破局关键！”

他手指前方，条分缕析：“请邹校尉率本部精锐两千，偃旗息鼓，绕行至贼军东北密林待命。待我本部冲击贼主营，贼阵必乱！届时，邹校尉伏兵尽出，拦腰截杀溃军！”

“云长！”刘备转向关羽。

“在！”关羽丹凤眼微眯，目光已锁定城下攻得最凶的一股黄巾。

“你率青龙卫五百，直插城下攻城主贼！不求全歼，但求雷霆一击，打乱其攻城节奏，为城内守军争得喘息之机！”

“领命！”关羽沉声应道，一股凛冽的寒气已隐隐透体而出。

“翼德！”刘备最后看向早已按捺不住的张飞。

“大哥！俺呢！”张飞豹眼圆睁，手中玄蛇吞日矛已发出低沉的嗡鸣。

“你率玄蛇骑五百，随我直捣黄龙！”刘备眼中厉芒一闪，手指西北高地那杆“管”字大纛，“目标——管亥中军！”

“哈哈哈！得令！管亥小儿的狗头，俺老张要定了！”张飞狂笑，凶煞之气勃发。

“德然！”刘备看向吊儿郎当的堂弟。

“在呢在呢，”刘德然懒洋洋地应道，眼神却锐利起来，“大哥放心，小弟我眼睛亮着呢，保管给翼德指条‘好路’，让那管亥想跑都跑不掉！”他所谓的“好路”，自然是避开硬骨头，专找薄弱环节撕裂。

“好！”刘备猛地拔出腰间佩剑，虽非雌雄日月，剑锋亦寒光闪闪，“众军听令！破贼解围，在此一举！随我——杀！”

“杀！！！”