诸葛亮目光微动，显然对此极感兴趣：“弟在书院中也听闻，自蓬莱、沓氏两港兴起，海商往来日益频繁，南北货殖通畅，实乃利国利民之举。”

“利之所在，弊亦随之。”诸葛瑾摇了摇头，“海道初开，法规未周，一些沿海游手好闲之辈，或是亡命之徒，见商船利厚，便铤而走险，啸聚海上，滋生了不少海盗。他们熟悉水道，出没无常，劫掠商船，一度令往来商旅颇为困扰。”

诸葛亮眉头微蹙：“此患不除，海路难安。”

“幸而朝廷明见万里，”诸葛瑾语气转为庆幸，“陛下与政事堂诸公果断调派孙将军麾下宿将朱治，任沓氏都尉，统领水军。朱将军到任后，整饬船队，加强巡弋，依仗其对水战的熟稔，半年之内，便连续剿灭数股悍匪，余者望风遁逃。如今渤海、黄海航道为之一清，商旅称便。听说，青州与平州之间的海路往来，因风浪较陆路平缓，且无山川阻隔，竟比幽州通往平州的陆路还要便捷频繁许多。”

“竟有此事？”诸葛亮略显惊讶，随即了然，“海运之利，确非陆运可比。如此一来，青、平二州联系愈发紧密，朝廷对平州的掌控也更为得力。”

“不仅如此，”诸葛瑾压低了声音，透露着一种开拓者的兴奋，“据往来平州的商贾和官吏带回的消息，在平州以东，跨过那片海域，尚有无数岛屿，其上小国林立，大多仍处部落状态，刀耕火种，文明未开。其中一些离平州较近的部落，听闻我大汉威仪，竟已主动派遣使者，渡海而来，抵达带方、东暆等郡，表示愿意臣服，奉我大汉为主国，祈求庇护与通商。”

诸葛亮闻言，眼中闪过一丝精光，他不由自主地坐直了身体：“哦？竟有海外番邦主动来朝？此事朝廷如何应对？”

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“陛下与政事堂对此持审慎接纳之态。”诸葛瑾道，“既然彼等慕义来归，自当以怀柔示之，准其称臣纳贡，开放有限度的边市，以示天朝恩泽。此举不仅可扬国威于海外，更能通过这些部落，逐步了解更东方的世界。或许，那又是一片广阔的天地。”

兄弟二人一时沉默，都在消化着这则信息所带来的冲击。帝国的疆域不仅在北方草原拓展，影响力更随着海船，辐射到了以往认知之外的东方海域。

“北疆、东海……朝廷如今真是东西并举，气魄宏大。”诸葛亮轻声感叹，目光再次投向兄长，“如此看来，兄长欲往北疆，是欲投身于这帝国开拓的最前沿了。”

“不错。”诸葛瑾目光坚定，“北疆胡汉交融，事务千头万绪，正是需要我等读书人去做些实实在在事情的时候。至于那东海之外的广阔世界……”他看向弟弟，意味深长地说，“或许将来，需要阿亮你这样更具慧眼与韬略之人去探寻。”

诸葛亮没有接话，只是默默望向东方夜空，那里星辰初现。他的心潮，却已随着兄长的描述，飞向了波涛万顷的海洋，以及海洋彼端那片未知的土地。天边最后一丝光亮也被墨蓝吞噬，星子渐次亮起。兄弟二人的话题，如同盘旋的鹰，在广阔的时局中翱翔一圈后，终究又落回了与他们切身相关的仕途与朝廷大政之上。