钦天监前厅，檀香袅袅。
陈墨坐在客椅上，一身青布长衫洗得发白，脚下是普通的布鞋，鞋面沾着晨露的湿痕。他看起来约莫三十岁年纪，面容清秀，眼神平和，通身透着书卷气，不像算命先生，倒像个落魄书生。
但陆衍走进前厅的瞬间，就感觉到了异常。
不是危险，而是一种微妙的“不适感”——像站在悬崖边缘，明明脚下是实地，却总觉得随时可能坠落。心跳不由自主地加快，呼吸变得轻微困难，脑海中浮现出一些破碎的画面：星辰坠落，地火喷涌，还有……一座黑色的石碑。
“陆法师。”陈墨站起身，微微颔首，语气自然得像在招呼老友，“久仰。”
陆衍定了定神，回礼：“陈先生，请坐。”
两人相对而坐。袁尚书站在陆衍身后，警惕地打量着这个不速之客。灵台郎奉上茶后退下，厅内只剩三人。
“陈先生如何知道我们在找你？”陆衍开门见山。
陈墨端起茶杯，轻轻吹去浮沫：“三天前的子时，七星连珠的异象出现时，我就知道了。星童牺牲了，对吗？”
陆衍心中一震，面上不动声色：“陈先生如何得知？”
“同源者之间的感应。”陈墨放下茶杯，眼神望向虚空，“虽然素未谋面，虽然相隔百年，但我们都承载着‘星轨之力’。她燃烧生命炼化噬脉碎片时，那种星辰之力爆发的波动……我隔着半个京城都能感觉到。”
他的语气平静，但陆衍听出了一丝悲伤。
“陈先生和星童大人……”
“从未见过。”陈墨摇头，“但某种意义上，我们算是……孪生。同一年出生，同样天生星斑，同样被星轨之力选中。只是她显于外，被钦天监发现，成了‘星童’；我隐于内，被刻意遗忘，成了普通人。”
他看向陆衍：“你们在秘档里看到了我的记录，对吗？”
“是。”陆衍承认，“弘治十年，星斑婴儿，三人中唯一存活者，陈墨。”
“记录不全。”陈墨笑了笑，“他们没有写的是：那三个婴儿，其实是一胎三生。我们的母亲是个普通的浣衣女，父亲……不知道是谁。母亲在生下我们后就死了，死因不明。两个哥哥因为星力外显，承受不住，满月前夭折。而我因为星力内敛，活了下来。”
一胎三生。
星童是女孩，陈墨是男孩，还有一个夭折的兄弟。
“为什么你的记录会被封存？”袁尚书忍不住问。
“因为国师的预言。”陈墨说，“当年钦天监发现我们兄妹三人时，国师亲自来看过。他说：星童显于外，可作‘锚点’，稳定地脉；而我隐于内，可作‘暗子’，待时而动。若天下太平，我就做个普通人，终老一生；若天下大乱，星辰之力需要第二个容器时，我自然会觉醒。”
他顿了顿：“所以，他们抹去了我的记录，任由我在市井中长大。只是暗中观察，确保我不出意外。五十年前，我感应到星力开始‘松动’，知道自己快要觉醒了，就离开了京城。我不想在觉醒时，被钦天监当成实验品或者工具。”
“那为什么现在回来？”陆衍问。
“因为时候到了。”陈墨的表情严肃起来，“星童牺牲，噬脉碎片被炼化一份，但古燧原那份还在。而且……它醒来的时间，比我预想的要早。”
陆衍身体前倾：“你知道它什么时候会醒？”
“知道。”陈墨肯定道，“三天前，七星连珠异象出现时，我不仅感应到星童的牺牲，还感应到了古燧原方向的‘回应’。那份碎片被惊动了，它正在加速苏醒。原本可能需要几年甚至几十年，现在……最多三个月。”
三个月。
陆衍和袁尚书脸色都变了。
三个月，太短了。
北境刚刚经历大灾，重建需要时间。《北境救赎令》刚刚颁布，钱粮物资的调拨需要时间。找到对抗噬脉的方法需要时间。
“你能确定吗？”陆衍沉声问。
“能。”陈墨从怀中取出一块巴掌大小的黑色石板，石板上刻着北斗七星的图案，七星之间有细密的银线连接，其中一颗星的位置，正微微发着红光。
“这是‘星轨石’。”他解释道，“我五十年前离开京城时，在一个古玩摊上偶然发现的。它应该是观星者留下的遗物，能感应星轨之力和地脉波动。你们看——”
他指着那颗发红光的星：“这是天枢星，对应古燧原方位。红光越亮，波动越强。三天前，它的亮度增加了三倍，而且还在持续增强。”
陆衍仔细查看星轨石，发现确实如陈墨所说。那颗代表古燧原的天枢星，红光明亮而稳定，像燃烧的炭火。
“三个月，是最乐观的估计。”陈墨补充道，“如果期间地脉再有剧烈波动，或者有人作死再去触动噬脉碎片，苏醒时间可能会提前到一个月，甚至更短。”
一个月……
陆衍感到一阵寒意。
“所以，我回来了。”陈墨收起星轨石，“我是星童的同源者，能承载星轨之力。如果古燧原的碎片苏醒，需要有人去对抗。但我也需要你们的帮助——我一个人，做不了什么。”
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“你想要什么帮助？”袁尚书问。
“第一，我需要知道星童牺牲前，留下了什么。”陈墨看向陆衍，“秘档里应该没有记录，但你们应该知道。”
陆衍犹豫了一下，还是决定坦白：“星童大人留下了一颗银白晶石，是她百年修行的精华。还有一颗水晶球，封存着炼化后的纯净地脉之力。”
陈墨眼中闪过光芒：“能让我看看吗？”
陆衍看向袁尚书。袁尚书迟疑片刻，点头：“可以，但只能在秘库中查看，不能带走。”