秋日的阳光在午后变得慵懒，透过教室的玻璃窗，在摊开的书本上投下斜斜的光斑。讲台上，头发花白的老教授正用带着浓重口音的普通话，讲解着马克思主义政治经济学的剩余价值理论，声音抑扬顿挫。教室里大多数学生都听得认真，笔尖划过纸面的沙沙声连成一片。

林晓兰坐在靠窗的位置，目光落在课本上，看似专注，心神却有一小部分始终维系着那份对外界若有若无的感知。这是一种近乎本能的习惯，如同呼吸。从早晨那个在报栏前看报纸的、气质特殊的中年男人身上，她嗅到了一丝不同寻常的气息。那气息很淡，没有恶意，却带着一种体制内特有的、严谨而疏离的观察意味。

会是谁？街道办的？区里的？还是更上一层的某个部门？目的是什么？是例行的人口核查，还是针对她们家近期情况的特别关注？与那辆神秘的黑车有关吗？

一个个问题在她脑海中盘旋。她不喜欢这种被未知目光笼罩的感觉，尤其是当这目光可能指向她的家人时。被动等待从来不是她的风格。

下午的课程结束，校园里立刻充满了年轻人特有的喧闹与活力。林晓兰收拾好书包，没有和同学结伴去图书馆或直接回家，而是拐向了教职工宿舍区。

她要去找韩爷爷。

韩爷爷，也就是韩老，那位德高望重、曾给予林家诸多帮助的退休老首长，如今就在北大担任客座教授，偶尔开讲座，大部分时间住在学校安排的宁静小院里休养。他是知道林海生身世隐情的极少数人之一，也是林晓兰目前能想到的、最有可能了解某些“上层”动向和规矩的人。

敲开小院的门，开门的是韩老的警卫员小孙，认得林晓兰，微笑着将她引了进去。韩老正在院中的葡萄架下摆弄一副象棋残局，戴着老花镜，眉头微蹙，听到脚步声抬起头，看到是林晓兰，脸上露出慈祥的笑容。

“晓兰丫头？今天怎么有空来看我这个老头子？快坐。”他指了指对面的石凳。

“韩爷爷，打扰您了。”林晓兰恭敬地问了好，在小孙端来的另一张石凳上坐下，没有立刻说明来意，而是先陪着韩老聊了几句学校里的趣事，又请教了两个功课上的问题。她的分寸感极好，知道求人办事，尤其是涉及可能敏感信息的事，不能操之过急。

韩老一边心不在焉地应着，手指却无意识地摩挲着一枚棋子，目光若有所思地落在林晓兰沉静的脸上。这孩子，聪慧沉稳得不像她这个年纪，眼神里总有一股子超越年龄的通透和坚韧。她今天来，恐怕不只是闲聊。

果然，聊了一会儿后，林晓兰话锋一转，语气带上了恰到好处的困惑和一丝不安：“韩爷爷，有件事……我心里有点没底，想请教您。”

“哦？什么事，说说看。”韩老摘下老花镜，示意她说下去。

“最近，我总觉得……好像有人在注意我们家。”林晓兰斟酌着措辞，没有提及黑车和昨夜的具体行动，只说了今天早晨遇到的那个气质特殊的中年男人，“那人看着像干部，在报栏看报纸，但我感觉……他的注意力好像在我身上。不知道是不是我的错觉，还是……现在城里对外来户，或者对像我们家这样开了个小铺子的，有什么特别的……关注？” 她把问题引向一个相对普遍和安全的层面。

韩老闻言，眼神微微一动。他没有立刻回答，而是拿起旁边的紫砂壶，给自己和林晓兰各倒了一杯已经微凉的茶水。动作缓慢，仿佛在思考。