又过了一日，朝堂上的气氛愈发凝重，连殿外侍立的侍卫都能感受到那股令人窒息的压抑。

皇帝端坐在龙椅上，指尖轻敲着扶手上的蟠龙雕刻，目光缓缓扫过底下跪拜的群臣。这些日子以来，他们喋喋不休地要求严惩南荣蛮，这般异口同声，反倒让帝王心中最后一丝疑虑烟消云散。

陛下，一位须发花白的老臣再次出列，手持玉笏深深一揖，南荣蛮与越祈的叛臣陶家往来密切，此事已证据确凿。她不仅与陶元知私交甚密，更在陶家事发后多次为其求情。若不严惩，恐难以服众啊！

皇帝不动声色地端起茶盏，抬眼看向那位老臣，目光深邃：爱卿，朕记得蒙舍之战时，你也是这般力主求和，甚至提议割让北境三城以求片刻安宁。当时你在朝堂上信誓旦旦，说什么忍一时风平浪静，退一步海阔天空

皇帝将茶盏轻轻放下，发出清脆的声响：若非南荣将军当日在殿前力排众议，主动请缨，以三千精兵夜袭敌营，大破敌军三万，让蒙舍王连夜撤兵百里，我朝又怎会有今日之盛？不仅收复失地，更让蒙舍心甘情愿将疆土交予我朝打理，使他们的子民尽归我南诏所有。

他缓缓起身，龙袍上的金线在晨光中流转：若是依了爱卿当日所言，今日这朝堂之上，怕是早已换了主人。你我此刻，恐怕都要向那蒙舍王俯首称臣了。

那老臣脸色惨白如纸，持笏的手剧烈发抖，嘴唇翕动却发不出半点声音。

另一位身着绯袍的大臣见状，急忙上前打圆场：陛下明鉴，南荣军功勋卓着不假，可如今拥兵自重也是事实。军中只知有将军不知有陛下，长此以往，恐生祸端啊！若不加以约束…

约束？皇帝轻笑一声，目光如利剑般直射向这位大臣，朕倒要问问，你三日前递上的奏折，可是要调南荣军去驻守越祈与我南诏边境的瘴疠之地？朕记得那处不仅瘴气弥漫，更有流寇肆虐，去年派去的三千守军，生还者不足五百。

皇帝步步紧逼：你这般安排，究竟是为国分忧，还是另有所图？莫非是想借此削弱南荣军的兵力，好让你那在兵部任职的侄儿有机会上位？

那位大臣顿时汗如雨下，连连叩首：臣、臣绝无此意…臣只是…