庆典上的硝烟尚未完全散去，通明院地牢深处的血腥气却已然浓重得化不开了。

那名被石红绡生擒的刺客，此刻早已不复之前的凶悍。

他被特制的铁链牢牢锁在刑架上，浑身血迹斑斑，十指扭曲，显然是经历了通明院最“热情”的招待。

石红绡并未亲自下场，她只是慵懒地坐在一旁的太师椅上，把玩着一柄寒光闪闪的小巧匕首，听着手下大档头的汇报。

“督主，撬开了。此人是‘烛龙余孽’培养的死士，自幼被洗脑，对前朝忠心耿耿。

他们这一支，潜伏在北方边境多年，一直由前朝一个落魄宗室暗中资助联络。”

“哦？那个宗室，是谁？”石红绡眼皮都未抬，声音带着一丝漫不经心的冷意。

“是……是已故淮安郡王的庶子，赵铭。

一直伪装成商人，在边境与草原部落做些皮毛生意，借此掩饰身份，暗中网络旧部。”

“赵铭……”石红绡红唇微勾，露出一抹讥讽的笑容。

“还真是阴魂不散。那西夷东卡洛斯公司那边，又是怎么回事？”

“据他交代，是赵铭主动搭上了东卡洛斯公司的一个代表，许诺事成之后，开放更多港口，给予其远超现在的贸易特权。

那些短柄火铳，就是东卡洛斯公司提供的。

他们觉得，若能……若能成功，我朝必乱，他们便可趁虚而入。”

“好，很好。”石红绡缓缓站起身，走到那奄奄一息的刺客面前，用冰凉的匕首拍了拍他的脸颊。

“为了点番鬼许诺的空头支票，就敢把主意打到陛下头上，你们真是……死不足惜。”

她转身，将匕首丢给身后的大档头，语气瞬间变得森寒无比：“立刻拘拿赵铭！

凡与赵铭有过密切往来者，一律彻查！将口供和名单整理好，本督要亲自呈报陛下！”

通明院的机器再次以最高效率开动起来。有了明确的口供和方向，一张牵连甚广的大网迅速撒开。

仅仅两天后，远在北方边境伪装成皮货商的赵铭，还在做着复辟的美梦，就被如神兵天降的通明院探子从被窝里拖了出来。

连同他暗中联络的几个前朝遗老和负责与西夷接头的中间人，被一锅端，秘密押解回京。

与此同时，一份份沾着血气的密报，被不断送到石红绡的案头。