深秋的风卷着落叶掠过四合院的灰瓦，王建国揣着兜里的几块零钱，蹲在轧钢厂后巷的废料堆旁，眼睛像鹰隼般扫视着满地的钢铁碎屑。系统空间绑定已有半月，他还没真正试过它的承载能力——今天，他要弄点“硬货”回去。

“小子，这儿不是你该来的地方。”一个穿着油腻工装的老师傅扛着根锈钢管走过，瞥了他一眼，“赶紧回家去，别在这儿扎伤了。”

王建国抬头笑了笑，露出一口白牙：“李师傅，我帮我爸捡点废铁，家里炉子缺根炉条。”他认得这师傅，是厂里的老锻工，脾气直爽，对谁都带着点善意的唠叨。

李师傅“哦”了一声，不再多问，只是走过去时顺手把那根锈钢管往他跟前推了推：“这根够粗，回去敲敲锈还能用。”

“谢谢李师傅！”王建国麻利地接过钢管，掂量了掂量，足有七八斤重。他假装往带来的布包里塞，手指却在钢管上轻轻一触——那根沉甸甸的钢管瞬间从手里消失，稳稳落在了系统空间的角落。

心脏忍不住跳快了两拍。这空间比他想象的更隐蔽，刚才李师傅近在咫尺，竟丝毫没察觉异样。

他压下心头的雀跃，继续在废料堆里翻找。眼睛扫过一堆扭曲的弹簧钢，那是机床换下的旧配件，钢质极好，能用来做不少东西；又瞥见角落里半块磨损的齿轮，齿纹清晰，或许能拆下来做个小型传动装置……

空间里的“存货”渐渐多了起来：几根不同规格的钢筋、半卷细铁丝、几块厚薄不一的钢板，甚至还有一小盒不知是谁掉落的螺丝螺母。这些在别人眼里是废料的东西，在他看来却是宝贝——有了火种源的能量加持，这些钢铁能被改造成远超这个时代的精密零件。

正翻得起劲，身后突然传来脚步声，伴随着许大茂阴阳怪气的声音：“哟，这不是咱们院的小建国吗？怎么在这儿捡破烂来了？你爸没给你零花钱啊？”

王建国回头，看见许大茂搂着娄晓娥，正一脸嘲讽地看着他。娄晓娥穿着件时髦的碎花衬衫，手里拎着个网兜，里面装着两斤苹果，看他的眼神里也带着点嫌弃。

“许叔叔，我捡点废铁回家用，不碍您事吧？”王建国站起身，拍了拍手上的灰，语气平淡。

“不碍不碍。”许大茂往前走了两步，故意用脚尖踢了踢他脚边的一块钢板，“就是觉得稀奇，王家小子什么时候沦落到捡破烂了？要不要叔给你点钱？”他说着就要往兜里掏钱，那副施舍的模样看得人牙酸。

娄晓娥拉了拉他的胳膊：“大茂，别跟孩子开玩笑了，我们还得去看电影呢。”

“急什么。”许大茂甩开她的手，眼睛落在王建国那只空荡荡的布包上，“你这包是空的啊？刚才我瞅着你往里面塞东西了，藏哪儿了？”他疑心重，总觉得这院里的孩子没一个好东西，尤其是王建国，最近总透着股说不出的机灵，让他看着就不顺眼。

王建国心里一紧，面上却不动声色：“刚才李师傅说这堆铁太锈，用不了，我就又扔回去了。”他往废料堆里指了指，“许叔叔要是不信，自己找呗。”

许大茂还真弯腰翻了两下，可废料堆里乱七八糟，哪还分得清刚才有什么。他悻悻地直起身，瞪了王建国一眼：“小兔崽子，别跟我耍花样。”