“嫂子，”赵建国语气没变，“你要觉得多，你可以不认。但只要她不认，这事儿就没完。我今天去厂里上班，别人问起，我就说‘贾张氏说我偷她钱，可她赔不出十个鸡蛋’——你说，这话传出去，丢人的是我，还是她？”

秦淮茹气得脸发白，手直抖：“你……你这是讹人！”

“讹人？”赵建国笑了，“那你们家演戏的时候，怎么不怕人说讹？台词都不对版，还想让我闭嘴？”

他转身捡起扫帚，拍了拍灰：“嫂子，我不是不讲情面。可情面得有底线。她要是真老糊涂了，我认。可她要是装糊涂，还想靠哭两嗓子把事儿糊弄过去——那对不起，在这四合院，我家也算是一份子了。不是那么好糊弄的。”

秦淮茹站在原地，手里的碗热气全散了，粥面上结了层薄皮。她嘴唇动了动，最终一句话没说，转身回了屋。

门“啪”地关上。

没过半个钟头，贾家屋里就吵了起来。

声音不大，可字字清晰：“……你让我当众鞠躬？你还让我赔鸡蛋？我一把老骨头，你还想让我跪下是不是？”

“妈，您小点声……”是秦淮茹。

“我凭什么小声？他一个后生小子，敢这么逼我？我活了五十多年，谁敢这么跟我说话？”

“可您……您说的钱，真的在吗？”

“你是不是也信他那一套？”贾张氏声音陡然拔高，“连你都站他那边？我白养你这么多年！”

屋里静了几秒，接着是贾东旭的声音，低沉，却像块石头砸进水里：“妈，您要是真没丢，就按建国说的办。十个鸡蛋，五斤票，我出。”

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秦淮茹惊了：“你……你真要给他？”

“我不给他。”贾东旭语气没起伏，“我是让我妈认错。她要是不认，我明天就去厂里，跟领导说‘我家属诬告厂里七级钳工师傅的家属，差点坏了人家前程’——您猜，厂里会怎么处理您？”

屋里彻底安静了。

赵建国在屋里，正往搪瓷缸里倒热水，听见这句，嘴角微微一翘，没说话。

他知道，这局，赢定了。

中午刚过，太阳晒得井台发白。

贾张氏拄着拐，慢吞吞地挪到院子中央。她穿了件洗得发灰的蓝布衫，头发梳得一丝不苟，可脸色铁青，手里的拐杖杵在地上，一下比一下重。

全院的人都出来了，有的站在门口，有的蹲在马扎上，连阎埠贵都搁下了手里的算盘。