潜台词很明显：你们没有品牌积淀，供应链来自海外不稳定，而且，动了别人的奶酪。

弘雄尝试提出更具诱惑力的条件，包括更高的上架费、更优的利润分成，甚至愿意承担初期的推广费用。

田中部长依旧微笑着，委婉拒绝：“这不是单纯费用的问题，弘社长。这关乎‘信赖关系’（信頼関系）和‘长期共赢’（长期的なWin-Win）。我们需要时间，来建立这种信赖。”

时间，恰恰是弘雄最耗不起的。他知道，所谓的“时间”，很可能意味着无限期的拖延。

会谈在一种极其礼貌而压抑的氛围中结束。双方鞠躬告别，笑容可掬，但弘雄团队每个人的心头都像是压了一块石头。他们甚至无法判断，对方是真的有兴趣但需要流程，还是从一开始就根本没打算合作，只是出于礼仪完成一次会面。

第二道壁垒：品牌的“鸿沟”

与此同时，负责品牌策略的团队成员，尝试接触东京一些知名的精品买手店和设计工作室，希望为Lion Mart打造一个高端的、符合日本审美的品牌形象。

他们约见了一位在代官山拥有知名买手店的创意总监，渡边麻友。渡边女士风格前卫，但对品牌的内涵和故事性要求极高。

在看了Lion Mart的品牌手册和产品概念后，她微微蹙起精心描画的眉毛，用流利的英语直言不讳：

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“弘先生，你们的‘狮王’形象，在东南亚或许象征着力量和成功。但在日本，狮子更多是寺庙门口的守护兽（狛犬），象征着威严，却也带着距离感和……一丝守旧。它缺乏一种‘间’（ま，意指适当的间隔、留白、微妙感），一种能够触动现代日本消费者内心的、细腻的情感连接。”

她拿起一款设计简约的护肤品包装样品，指尖轻轻划过：“质感不错，设计也遵循了极简主义。但是，‘Lion Mart’这个名字本身，就带着强烈的‘超市’、‘大众消费’的暗示，这与你们试图营造的高端、精致形象是矛盾的。日本的消费者，尤其是高端消费者，非常敏感于这种细微的错位。”

她建议，如果真想进入日本市场，或许需要考虑创建一个全新的、完全独立的子品牌，从名字到视觉系统彻底“日本化”，并且需要一个能引起文化共鸣的全新故事。

这意味着巨大的额外投入和更长的培育周期，而且充满了不确定性。弘雄团队试图解释Lion Mart全球品牌一致性的重要性，但渡边女士只是礼貌地表示理解，却不再深入讨论合作可能。