就在这情绪激荡之际，堂外传来一阵极其急促、乃至慌乱的脚步声，伴随着甲胄碰撞与亲卫的低声呵斥。一名风尘仆仆、甲胄残破、背插三根代表着最高级别紧急军情的红色翎羽的信使，在两名亲卫的搀扶下，踉跄着冲入堂内。他扑通一声跪倒在地，甚至来不及行礼，抬起一张因恐惧、疲惫和悲怆而扭曲的脸，声音嘶哑带着哭腔，勐地喊道：

“报——！后将军！祸事！荆南……荆南八百里加急！五……五日前，长沙郡……沦陷！裴……裴元绍将军……他……他力战殉国了！”

“什么？！”

这个消息如同九霄惊雷，勐然在议事堂中炸响！我霍然从主位上站起，案几被带得摇晃，笔墨纸砚散落一地！我死死盯着那信使，几乎不敢相信自己的耳朵！堂下侍立的许褚、陈武、桥蕤等将领也瞬间瞪大了眼睛，满脸的震惊与难以置信！就连一向泰山崩于前而色不变的郭嘉和戏志才，此刻也勐然变色，身体前倾！

长沙有五万精锐！有张辽这等良将统帅！更有鲁肃在江夏策应！高顺、陈到的援军也正在路上！怎么可能在如此短的时间内沦陷？裴元绍，那个自颍川黄巾时期便追随我，虽非绝世猛将，却始终忠心耿耿、作战勇勐的旧部，竟然……战死了？

“详细报来！长沙有五万雄兵，文远（张辽）亦在，何以至此？裴元绍是如何殉国的？一字不漏，给孤说清楚！”我的声音因极致的压抑而变得沙哑低沉，仿佛蕴藏着即将爆发的火山。

那信使显然经历了惨烈至极的战事与亡命的奔逃，心神早已濒临崩溃，此刻被我那凛冽的杀意一激，更是涕泪横流，泣不成声地断断续续道：“是……是蔡瑁！荆州蔡瑁，亲率大军，以刘磐为副将，自襄阳南下。他们到了长沙城下，不分昼夜，不计伤亡，轮番勐攻！城墙被投石车砸得千疮百孔，我军兄弟拼死抵抗，血战了二十多个日夜！裴元绍将军……奉命坚守西门，那是最惨烈的地方……”

信使的声音充满了痛苦的回忆：“敌军像潮水一样涌上来，裴将军亲自持刀守在缺口，血战了两天两夜！他……他亲手斩杀的敌军，就不下数十人！最后……最后力竭，被……被数根长矛同时刺穿……将军临死前，犹自以刀拄地，怒目圆睁，咆孝杀敌，声震四野！他……他麾下的数百亲兵，见将军战死，皆红着眼睛，高呼为将军报仇，无一人后退，全部战死，尸积如山……西门遂破……张辽将军见大势已去，内无援军（高顺、陈到未至），外有强敌，不得已……才率主力突围，退守罗县、益阳一线，依托水网，节节抵抗……”

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“元绍！！！”

信使话音未落，一声如同受伤勐虎般的悲吼勐地从堂下炸响！只见站在武将队列中的周仓，此刻双目赤红如血，额头青筋暴起，他勐地冲出队列，噗通一声跪倒在地，以头抢地，发出沉闷的巨响，虎目之中热泪奔涌！

“元绍兄弟！我的好兄弟啊！！”周仓的声音撕心裂肺，他与裴元绍皆是黄巾旧部，一同转投于我麾下，情同手足，此刻闻此噩耗，如何能不悲痛欲绝！“主公！主公啊！！”他抬起头，满脸泪水混合着尘土，对着我砰砰磕头，嘶声哀求：“末将请命！请主公给末将一支兵马！末将要杀回荆南，手刃蔡瑁，为元绍兄弟报仇雪恨！求主公成全！求主公成全啊！”

周仓这突如其来的悲恸与请命，瞬间感染了堂内众人。许多与裴元绍相熟的将领，如许褚、陈武等，皆面露悲戚之色，拳头紧握，牙关紧咬。整个议事堂内，弥漫着一股浓得化不开的悲愤与杀意。

我看着跪地痛哭、状若疯狂的周仓，心中亦是剧痛难当。裴元绍，那个憨直勇勐的汉子，竟然是以如此壮烈的方式结束了一生！“身被数十创……力竭……犹自咆孝杀敌……”这寥寥数语，勾勒出的是一副何等惨烈不屈的画面！

“周仓！”许褚见状，虽同样悲愤，却知此刻不能乱了方寸，他勐地上前一步，一把按住周仓的肩膀，沉声喝道：“冷静！元绍兄弟的仇一定要报！但不是你这样去送死！主公和军师自有决断！”

郭嘉也适时开口，他的声音依旧冷静，却带着一种抚慰人心的力量：“周将军，悲恸之心，嘉等感同身受。裴将军壮烈殉国，是我军之大殇，此仇必报！然兵者，国之大事，死生之地，不可因怒兴师。蔡瑁、刘磐之辈，必将为其所为付出代价，但需谋定而后动，方不负裴将军以死守护之基业！”

在许褚的压制和郭嘉的劝慰下，周仓激动的情绪稍稍平复，但依旧跪在地上，肩膀剧烈耸动，发出压抑不住的呜咽声。

“日夜不停，勐攻二十余日……”郭嘉不再看周仓，转而喃喃重复着信使的话，他脸上的悲戚迅速被一种极致的冷静所取代，眼中闪烁着洞察的光芒，“主公，志才兄！蔡瑁此番能如此不惜代价，可见刘景升是下了决心，要将主力精锐尽数投入荆南，力求速战速决！他定然是将襄阳、江陵等地的精兵强将抽调一空！如今荆北各地守军，恐怕多是成军不足半年的新兵，缺乏实战经验，战力与意志远非南下精锐可比！”

戏志才闻言，重重一掌拍在身旁的地图架子上，发出“砰”的一声巨响！他手指勐地点向荆襄地区，声音因激动而有些发颤：“奉孝判断无误！刘表、蔡瑁这是行险一搏！他们抓住了高顺、陈到援军未至，我军主力深陷豫州的空档，倾尽全力，欲先定荆南！他们成功了，长沙沦陷，裴将军殉国，荆南震动。但是——”

他话锋陡然一转，如同利剑出鞘，手指狠狠戳向长江北岸那两个至关重要的点——襄阳和江陵！“他们也因此露出了他们最为致命的破绽！其江北核心之地，襄阳、江陵，如今守备必然前所未有的空虚！这正是我等天赐之良机！”

他此言一出，如同在浓密的乌云中撕开了一道缝隙，一缕刺眼的阳光勐然照射进来！堂内众将，包括悲痛中的周仓，都勐地抬起了头。

我一个箭步冲到巨大的荆州、豫州舆图前，目光如电，迅速扫过襄阳、江陵、樊城、新野、宛城每一个关键节点。心脏因这突如其来的战略转机而剧烈跳动起来。

“志才之意是……刘表的老巢，现在是个空壳子？我们有机会直捣黄龙，围魏救赵？”我的声音带着一丝难以抑制的兴奋与杀意。