赵铁柱咧了咧嘴，小声对青文嘀咕：“俺的娘诶，咱们才来几天，这就要月考了？”

陈青文心中也是一凛。月考，统一排名……这不仅关乎脸面，更关乎能否升入更好的班级，获得更好的教导。

他下意识地握紧了手中的笔，感受到一种无形的压力，却也激起了更强的斗志。

看来，接下来的这一旬，除了日常功课，他必须将更多的心力，投入到这月考的准备之中了。

书院的生活，在平静的表象下，终于迎来了第一次真正的考验。

放学后，赵铁柱一边收拾着书箱，一边凑到陈青文身边，压低了些嗓门问道：

“青文，你让俺带的笛子，心里有个啥价钱不？王瘸子那儿有好几档货色，最便宜的三十文也能拿，就是竹料薄些，雕花也糙；音准好、竹料厚实、摸着光滑的，大概要七、八十文。恁看……？”

陈青文早已思虑过此事。他深知工欲善其事，必先利其器的道理，既然决定要学，便不该在工具上太过将就。

他摸了摸怀中小心存放的钱袋，从中数出八十文钱，郑重地递给赵铁柱：“铁柱，麻烦你了。预算就在八十文以内，劳你帮我挑一支稍好一些的，音准最要紧。”

赵铁柱接过沉甸甸的一串铜钱，在手里掂了掂，随即利索地塞进自己的粗布荷包里，咧嘴笑道：“放心吧！俺晓得了！一定给你挑支好的！等买好了，剩下的钱再还你。”

他拍了拍鼓囊囊的荷包，仿佛接了一件了不得的重任。

旬休那日，天光还未大亮，山间雾气氤氲。陈青文、梁识二人便已起身。李逸之已经不在斋舍。

他们先去饭堂匆匆用了些清粥小菜，随后便抱着木盆来到盥洗处浆洗换下的衣物。

水声哗啦，两人都有些沉默。收拾妥当，二人一同前往学堂。

今日堂内只有寥寥数人，李逸之又不在其列——想来他是去藏书馆了。

寻了处靠窗的位置坐下，陈青文拿出《孟子》和之前的笔记，正准备温习，心头关于月考的诸多疑问却翻涌上来。